Unge danske spillere savner respekt og forståelse for hierarkiet på et fodboldhold. Opsangen kommer fra FC Midtjyllands hjemvendte forsvarsprofil Kian Hansen.
Torsdag aften tager han og holdkammeraterne for første gang i de danske mestres historie hul på et europæisk gruppespil, og hvis FC Midtjylland og andre danske klubber har ambitioner om at begå sig her - på allerøverste niveau - skal der mere kæft, trit og retning ind i trupperne, lyder det fra landsholdsspilleren.
»Danske spillere skal lære, at bliver der sagt noget fra ældre, rutinerede spillere, så skal de tage det til sig. Vi gør det ikke for at hakke på unge spillere, vi gør det for at give dem den bedste ballast til at komme videre. Og der tror jeg, der er nogen, som skal huske på, at vi egentlig gør det i en god mening,« siger Kian Hansen, og han siger det med vægt.
Sidste år havde han alt det, en ung fodboldspiller drømmer om; stor udenlandsk kontrakt og fuld spilletid i en af verdens bedste ligaer. Hver weekend hed modstanderen enten Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani eller Anthony Martial. Han fik ros, kom på ugens hold og Morten Olsen ringede, når der skulle spilles landskampe.
I dag ringer Morten Olsen stadigvæk, men ellers er det meste forandret for den 26-årige Grindsted-dreng. Lønchecken er mindre, træningsbanen ligger ikke længere et stenkast fra L’Erdre-floden i franske Nantes, men i stedet i Ikast på den jyske hede. I weekenden er det spillere som Tommy Bechmann og Teemu Pukki, der skal dækkes op. Ikke feterede verdensstjerner.
Det er hans egen beslutning. Han prioriterede tryghed og familien over millionerne. For med en mormor, der netop var afgået ved døden og en far, der efter længere tids kræftsygdom kun lige var blevet rask, følte han ikke længere glæde ved at spille fodbold.
»Jeg manglede at få et liv uden for fodbolden i Frankrig. I udlandet følte jeg virkelig, at det var fodbold 24 timer i døgnet, og på et tidspunkt var det ikke sjovt for mig længere at tage til træning og spille kampene. Den lyst har jeg nu fundet igen,« fortæller han og tilføjer:
»I starten var min ambition bestemt ikke at komme hjem, men jeg havde det også sådan, at jeg kunne godt mærke, at glæden forsvandt stille og roligt, og hvad var så mere nærliggende end at tage hjem i trygge rammer igen?«
Kian Hansen erkender, at det udefra kan se ud som om, han ikke havde den psykiske robusthed og mentale styrke, som han i dag netop mener, at mange danske spillere mangler:
»Det er klart, at der bliver stillet spørgsmålstegn ved mig, når jeg vender hjem efter et år, men til det kan jeg bare sige: Og? Jeg synes, jeg beviste mig selv ved at spille 29 kampe i den franske liga fra start. At jeg så vender hjem på grund af problemer i familien, kan man selvfølgelig godt sige er et psykisk svaghedstegn, men det var det valg, jeg traf. Jeg er glad for det og står 100 procent ved det, men jeg har stadig ambitioner om at komme af sted igen.«
»Jeg savner at spille kampene på sindssygt højt niveau hver weekend. Uden at forklejne den danske liga er det en udviklingsliga, hvor der er mange unge, dygtige spillere, men der er ikke den power og fysiske styrke, som man oplever i Frankrig,« siger han.
I FC Midtjyllands trygge rammer forsøger Kian Hansen nu at tage en lederrolle og give nogle af de erfaringer, som opholdet i Nantes har givet ham, videre.
»Jeg lærte mig selv bedre at kende. Jeg blev mere moden i mit spil. Jeg lærte, at tingene er mere fysiske uden for landets grænser, og at det er et større mentalt spil. Så jeg har taget rigtig mange ting med hjem, som jeg prøver at bringe i spil, og det synes jeg også, man kan se. Man får nogle tæsk udenlands, som man ikke får herhjemme, og det skal du lære at kapere,« siger han.
Kan FC Midtjyllands spillere det, kan de konkurrere med de bedste i Europa. Det er Kian Hansen overbevist om. Første prøve er i aften, når polske Legia Warszawa kommer på besøg. På papiret en kamp, der skal vindes, hvis FC Midtjylland skal gå videre fra en svær pulje, hvor Napoli og Club Brügge er de øvrige modstandere.
»Jeg tror ikke, der er svage hold i Europa League, men vi skal toppræstere, ligesom vi gjorde mod Southampton og ikke bare tro, at det er en enlig svale, at vi kun kan gøre det imod helt store hold. Vi skal også kunne gøre det mod hold, der på papiret er mindre, og det glæder jeg mig til, at vi også kan i morgen (torsdag, red.),« siger Kian Hansen.