Danmark er historisk dårligt placeret på verdensranglisten, og det kan få betydning for kvalifikationen til EM i 2020
Hvis håret stritter lidt ekstra på Åge Hareide, Simon Kjær og William Kvist for tiden, er der ikke noget at sige til det.
Godt nok er Hareide først lige steget på landsholdsrutsjebanen, men de to andre har været med længe på den lange nedstigning, som midlertidigt endte i et stort plask for tre uger siden med en 50. plads på FIFAs verdensrangliste.
Det er historisk dårligt, for Danmark har aldrig ligget så lavt, og for fem år siden var danskerne nummer 11 i verden.
»Det siger noget om tingenes tilstand, for hvis ikke resultaterne er der, får du heller ingen gevinst. Så det er jo et spejlbillede af det. Jeg tror, at Norge faldt fra nummer 50 til nummer 81 (fra august til oktober, red.). Det er et dyrt dyk. Sverige har været heldige med deres resultater – og dygtige – så man har fået større gevinst ud af det. Vi skal bare tilbage,« siger Åge Hareide.
Congo, Usbekistan og Iran er bare nogle af de nationer, som har gjort det bedre end Danmark, og derfor er højere placeret på FIFAs verdensrangliste. Og det er ikke ligefrem fodboldnationer med enorme traditioner. Det ændrer dog ikke om på, at Danmark lige nu på papiret er dårligere – og William Kvist ønsker i hvert fald ikke at høre på dem, der skyder skylden på listens udformning.
»Det er ikke godt nok. Vi har ikke kvalificeret os til noget siden 2012 eller haft resultater, der har levet op til vores egne forventninger. Jeg har hørt meget omkring, hvorvidt den rangliste er retvisende eller ej. Men vi ligger, hvor vi ligger. Vi kan snakke om, at vi har stor talentmasse, og at vi har et godt landshold, men det skal vises på banen,« siger William Kvist og kløjes næsten i det, da Usbekistan skal ud af hans mund.
»Vi skal gerne kunne sammenligne os med lidt andre lande end Usbekistan – jeg kan næsten ikke sige det – og Congo. Det er ikke dem, vi ønsker at måle os med. Jeg kan forestille mig, at vi var noget højere oppe for fire eller seks år siden. Det har været én lang nedtur på den rangliste, og selv om vi nok i dagligdagen har følt, at det har været mere op og ned, har listen i hvert fald vist, at vi ikke er der, hvor vi gerne vil være,« siger Kvist.
Én ting er det lettere forsmædelige i at ligge under Congo og Usbekistan på FIFAs rangliste. Noget andet er, at den faktisk har et formål. For det er ud fra den rangliste, at seedningerne til den næste kvalifikation bliver uddelt.
»Jeg bruger ikke så meget energi på den. Det er ikke der, vi er nu med det her hold. Ranglisten er over en længere periode. Det har betydning i forhold til seedning til næste slutrunde, så det er noget, man skal tænke over, og det er vigtigt. Men det er ikke noget, vi bruger så meget krudt på, for hvis man har fokus på kampene og gør det godt i dem, går det automatisk i den rigtige retning,« siger Simon Kjær.
Og landstræner Åge Hareide har da også en forklaring på det seneste fald på listen.
»Det sker, fordi vi tabte mod Polen og Montenegro. Så faldt vi tilbage på listen efter de to kampe. Det er afgørende for listen. Vi skal holde fokus på os selv, og så må den liste leve sit eget liv. Men rangeringen er jo vigtig med tanke på EM 2020. Tingene kommer lidt af sig selv. Får vi sejre, så får vi også point, og så får vi en bedre rangering. Det handler om at komme ind i den gode spiral. Vi må arbejde os ud af det,« siger Hareide, der anerkender ranglisten, men også mener, at der er niveau til mere i Danmark.
»Jeg tror ikke, at vi er så dårlige. Potentialet er meget større. Men vi skal ikke bare tale om det. Vi er nødt til også at handle,« siger Hareide.