Det kan godt være, at Newt har sine svagheder. Og det kan også godt være, at han ikke er den perfekte republikanske præsidentkandidat. Men i en direkte politisk debat vil han æde Obama råt.

Ordene kommer fra Karl Rove - USA's måske mest magtfulde republikanske meningsdanner og én af eks-præsident George Bushs vigtigste personlige rådgivere. Og imod alle tidligere odds er dét en advarsel, som Barack Obama ikke længere kan sidde overhørig.

Efter weekendens chok-valg i sydstaten South Carolina, hvor Newt Gingrich i en jordskredssejr nærmest knuste den hidtidige republikanske storfavorit, Mitt Romney, er kampen om den republikanske præsidentkandidatur nemlig igen vidt åben.

LÆS OGSÅ:

LÆS OGSÅ:

Og hvis Newt Gingrich 31. januar også vinder primærvalget i Florida, er den forhenværende leder af Repræsentanternes Hus pludselig favorit. Og så kan USAs siddende præsident Barack Obama godt begynde helt forfra.

Ny farlig modstander

Indtil videre har den demokratiske præsident nemlig satset alt på en valgkamp imod Mitt Romney.

Alle Obamas tv-reklamer, alle hans taler og al hans politiske debattræning har nemlig ene og alene været baseret på, at den relativt moderate eks-guvernør og mormon Mitt Romney skulle blive hans modkandidat til valget 6. november.

Som en morsom sidereplik sammenlignede Barack Obama fornylig det republikanske primær-opgør med tv-konkurrencen ’American Idol’.

- Jeg venter bare på, at de falder fra én for én. Indtil Romney står tilbage, sagde den skævt smilende Obama, mens hans publikum jublede.

LÆS OGSÅ:

LÆS OGSÅ:

Men nu er smilet stivnet.

Sammenlignet med Mitt Romneys forudsigelige front - resultatet af et kæmpemæssigt politisk maskineri - er Newt Gingrich nemlig som en ulv i fåreklæder.

Han styrer med hård hånd sin egen kampagne. I SouthCarolina brugte han kun en tredjedel af dét, Romney brændte af på tv-reklamer og PR. Og i Florida har Romney allerede brugt det, der svarer til 17 millioner kroner, mens Newt Gingrich endnu ikke har taget tegnebogen op af lommen.

Den mest erfarne

Men hvad er det så, Barack Obama er bange for i Gingrichs arsenal.

- Udover Ron Paul finder du i dette valg ingen kandidat med større politisk erfaring end Newt Gingrich, siger CNNs politiske ekspert, Wolf Blitzer.

- Og i det øjeblik, forargelsen over Gingrichs privatliv har lagt sig, kommer det til at dreje sig om retorik og erfaring. Og her kan Gingrich være svær at slå, siger Blitzer, der som mange af sine kollegaer dog endnu ikke er helt overbevist om Gingrichs endelige vinderchancer.

- Før vi bliver alt for benovede over Gingrichs sejr i South Carolina, skal vi huske på, at han selv er fra Syden, siger Frank James fra USAs største radiostation NPR (National Public Radio).

- Og hans budskaber passer specielt godt til denne befolkningsgruppe. Mentalt er Florida et helt andet publikum. Og når valgkampagnen går videre til de midtvestlige stater som Michigan og siden ud vestpå, så er Gingrichs chancer på nuværende tidspunkt anderledes små. Men man skal aldrig sige aldrig. Newt Gingrich er en formidabel politiker og en nærmest nådesløs debattør, siger Frank James.

Hvem af de tilbageværende kandidater synes du skal være den republikanske præsidentkandidat? Tror du, at Newt Gingrich eller Mitt Romney kan slå Obama ved præsidentvalget i november?

Deltag i debatten under artiklen