I en sæsonstart med nye motorer, begrænsninger på brændstofforbruget, ændret aerodynamik og en hovedsponsor, der endnu ikke er på plads, er der én ting, McLaren ikke skal bekymre sig om: Kevin Magnussens fysiske form. Den 21-årige dansker har altid taget sin træning seriøst.

Men den blev alligevel sat et gear op, da han i november sidste år skrev 2014-kontrakt med McLaren. Det engelske team udstyrede ham næsten omgående med en personlig træner, der i løbet af vinteren sørgede for, at Kevin Magnussen mødte op til sæsonpremieren i Melbourne i topform og med en kampvægt på 68 kilo.

Manden bag Magnussens topform hedder Antti Vierula. Finnen var en af sit hjemlands bedste hammerkastere, og han blev senere en succesfuld træner i den specielle sportsgren. Ved OL i Beijing havde Vierula tre af ’sine’ atleter med – en fra Finland, en fra Trinidad/Tobago og en fra Island.

Senere rykkede han over i MotoGP, og derfra blev han træner for den mangedobbelte rallyverdensmester Sebastian Loeb. Han kom ind i McLaren-teamet med Lewis Hamilton, og da englænderen i 2012 forlod teamet, blev han træner for Sergio Perez. Da mexicaneren blev droppet til fordel for Magnussen, blev det Vierulas opgave at bringe danskeren i Formel 1-form.

Som fysisk træner – det kaldes ’fysio’ i Formel 1 – følger Vierula Kevin Magnussen overalt. Siden det stod klart, at danskeren skulle køre for McLaren, har Magnussen sandsynligvis tilbragt flere timer sammen med Vierula end med noget andet menneske.

- Det er vigtigt, at man som fysio har en god kemi med sin kører, for vi tilbringer rigtig meget tid sammen, siger Vierula.

- Kevin var allerede i god form, da vi begyndte vores program, men der er altid noget, der kan forbedres, og det er i løbet af vinteren, grundformen skal etableres. Når sæsonen begynder, er der på grund af de mange rejser mindre tid til at træne struktureret.

Kevin Magnussens gode form er grundlagt i McLarens eget fitness-center. Teamet har Technogym som officiel partner, og den italienske producent har udstyret centeret i Woking med næsten alle deres træningsmaskiner. Technogym har også udviklet en speciel træningsmaskine, der er udformet som et Formel 1-cockpit. Her kan der placeres forskellige vægte, så Magnussen og Jenson Button målrettet kan træne de muskler, der belastes, når de kommer på banen i MP4-29 raceren.

- Der har jeg brugt rigtig mange timer – det er er min lokale gym, siger Magnussen, der er bosat i Woking, og som dagligt besøger træningscentret, der også er åbent for McLarens andre ansatte.

Når Magnussen en sjælden gang er hjemme i Danmark, er Vierula ofte med. Så trænes der i et dansk fitnesscenter, mens langrend i Finland og et træningsinstitut i London også indgår i Vierulas program for Magnussen.Finnen skal også sørge for, at Kevin Magnussen spiser og drikker rigtigt. Væsketabet under et Formel 1-løb kan runde tre liter, og derfor er ernæringen i dagene op til løbet af afgørende betydning. Indtagelsen af kulhydrater skal afpasses i forhold til programmet – om køreren skal ’lades op’ inden starten, eller han skal genopbygge kroppens energidepoter efter løbet.