Den danske gutiarist Maggie Björklund er en ener, både i Danmark og i USA. Aktuel med albummet 'Shaken'.

INTERVIEW

Instrumentet og dets lyd er så amerikansk som noget. Men selvom den album-aktuelle pedal steel guitarist Maggie Björklund færdes lige så hjemmevant i amerikanske musikmiljøer som i huset i nærheden af Roskilde, er hun pære-dansk. Og helt unik på den danske musikscene.

- Der er vist ikke mange danske børn, der som mine to sønner er vokset op til lyden af en pedal steel-spillende mor, som Maggie Björklund siger.

Det er heller næppe ret mange danske kunstnere, der er cyklet på job for at spille på Orange Scene på Roskilde Festivalen. Som Maggie Björklund gjorde for to år siden, da hun spillede med i verdensstjernen Jack Whites band.

Oprindelig er Margrethe, som hun egentlig hedder, vokset op på Sydsjælland. Hun blev første gang kendt i offentligheden som guitarist i kvinde-countrygruppen Darleens i start-90erne. Lidt senere, fra 1998, som guitarist i Miss B. Haven.

Musikalsk nysgerrighed

Bl.a. et par fødsler, et tilfældigt møde med en steel guitar på Christiania, musikalsk nysgerrighed og ikke mindst en vens gave gav Maggie både mulighed, tid og lyst til at fordybe sig i det sjældne instrument, pedal steel guitaren. Som for mange måske mest er kendt som det vandrette kasselignende instrument, der benyttes af amerikanske countrymusikere.

http://www.bt.dk/musik/danske-maggie-bjoerklund-slaar-igennem-i-usa

Omkring 2005 opsøgte den danske guitarist indierock-miljøer bl.a. i Seattle, tiltrukket af stemningsbaserede band som Calexico og Lambchop, hvis sanger Kurt Wagner i øvrigt medvirker på Björklunds nye album ’Shaken’. Det førte igen til job for alternative rockband.
De seneste ni år er Maggie B blevet, hvad hun selv kalder ’en pendler’ mellem USA og Danmark. Kulminerende med Jack White-turneen i 2012.

Maggie Björklunds pedal steel guitar-stil er anderledes end det, man normalt forbinder med country. Hendes stil er beskrevet som ’ægte amerikansk ørken popmusik’, eller måske snarere ’lyden efter et pistol-opgør’’.

- Jeg deler vandene, når jeg læser på diverse pedal steel guitar-fora på nettet, siger Maggie Björklund til BT.

http://www.bt.dk/musik/fire-stjerner-til-dansk-verdenstjerne-smukke-lydbilleder-i-vega

- Kritikerne savner licks (mønster eller frase, der består af toner, red.) , ’hun spiller jo ikke noget,’ siger de. Den anden gruppe mener, at det er befriende, at jeg lader tonen eller stemningen være det bærende. Som én skrev, ’hvis du ikke kan tåle lyden af en pedal steel, der ikke helt stemmer, skal man nok gå udenom Björklunds musik’.
- I sidste ende er det jo bare fedt at være én, som folk forholder sig til, siger Maggie Björklund.

Har suget til sig

Selv definerer hun ikke sig selv som hverken for eller imod noget. Hun har suget til sig fra den traditionelle country-lyd, modtaget undervisning i Nashville - og deltaget i conventions. På den anden side er hun inspireret af den mere løse, atmosfærefyldte og stemningsbårne indiepop og rock.
- Det var som at falde ned fra månen at deltage i de her conventions i Nashville. Der sad disse enormt dygtige, overvægtige mænd med seler og spillede countryagtig pedal steel. Nede i salen sad alle deres koner med blåt hår og strikkede. Det var fuldstændig fantastisk at se. Jeg kom som en alien fra Europa, siger Bjørklund med et smil.

Er der en forskel på det danske og det amerikanske musikmiljø?

http://gaffa.dk/anmeldelse/87775

- I USA er der en kæmpe begejstring og opbakning omkring musik blandt musikerne. Det er som om, musikken er det vigtigste. I 90erne i Danmark var det, som om janteloven var meget fremherskende. Det har heldigvis ændret sig. Det er jeg meget lykkelig over at se. Amerikanerne elsker bare pedal steel. Ingen kunne drømme om at se det som et problem med en hel koncert med pedal steel i et band. Sådan er det ikke i Danmark. Danske kunstnere er angste for steel på mere end et eller to numre. Man frygter nok, at det vil stjæle en del af udtrykket, siger Maggie Björk-
lund - uden ligefrem at ligne en tyv.

Kompromisløs musiker

Hvad gav det dig at spille sammen med Jack White?

- Det har været meget betydningsfuldt for mig at spille sammen med en så kompromisløs og stærk musiker. Det har formet mig som musiker og måske endda som menneske. Om det så handler om at indrette kontor, er der enorm konsekvens i det, han foretager sig. Orange Scene er ikonisk for alle os danskere og alle musikere. At komme igennem det lille nåleøje - og så endda med en så stor musiker, det var en kæmpe oplevelse. Det er nok et af de momenter, jeg aldrig glemmer.
Internationale koryfæer

Det nye album har fået store, blomstrende anmelderroser - også i internationale medier. Mange hæfter sig ved Bjørklunds evne til at male tristesse og vemodige billeder med sin guitar-kasse. Albummet er da også blevet til på en sørgelig baggrund. Maggies mor døde umiddelbart inden indspilningerne.

- Jeg var med min familie på hospitalet stort set hver dag og skrev, samtidig med at jeg også har mine to børn. Det er voldsomt for alle at blive konfronteret med sin forgængelighed - et farvel til det menneske, der er skyld i, at jeg er i verden. Det smukke i den situation, er at opdage, hvor meget døden handler om kærlighed.

http://www.bt.dk/musik/anmeldelse-coming-home

- I situationen handler det ikke så meget om tabet, smerten - det kommer om et øjeblik. Der kommer en tæthed omkring det at hjælpe et menneske ud på den sidste rejse. Det er smukt, at livets afslutning kan give den sidste kærlighed. De mange følelser, jeg gennemgik dengang, afspejler sig helt sikkert på mit album, siger Maggie Björk-lund.