Det er ikke kønt. Til gengæld er det hamrende effektivt. FC Midtjylland har proklameret, at holdet ikke bare er med i Europa Leagues gruppespil som turist. De danske mestre vil videre, og i går beviste holdet, at det har fundet den opskrift, danske hold så ofte leder forgæves efter.

En bundsolid defensiv og kynisme blandet med god portion held var, hvad der skulle til for at få en afgørende sejr over Legia Warszawa på en aften, hvor midtjyderne på ingen måde ramte sit topniveau.

Træner Jess Thorup glæder sig over, at hans hold har fået valuta for de berømte lærepenge.

»Jeg er meget glad,« lød det efter kampen.

»Vi har set frem til at være en del af den her turnering. Vi lagde ud på hjemmebane, og vidste, at hvis vi skal have en chance for at gå videre, skulle den her kamp vindes. Det var en svær kamp, men specielt i anden halvleg spillede vi godt, og overordnet var det ok, at vi vandt, synes jeg.«

Midtjyderne var på hælene i de første 45 minutter, hvor de blev hårdt udfordret af de fysisk stærke polakker. Derfor måtte Thorup tale med store ord i pausen.

»Jeg synes, vi så et polsk hold, som vi forventede. De var fysisk stærke, gode på dødbolde og kontraangreb. De havde stærke og hurtige spillere, som gav os udfordringer i løbet af første halvleg. Vi manglede mod til at spille med bolden nedefra og på deres halvdel. Vi spillede med for mange lange bolde, og på den måde blev det lidt på deres præmisser, Derfor talte vi i pausen om, at vi var nødt til at tage kontrol over kampen, og det lykkedes heldigvis.«

Opgøret mod Legia Warszawa var FC Midtjyllands syvende i europæiske sammenhæng i denne sæson, og heri ligger forklaringen på, at midtjyderne formåede at vende kampen i stedet for at gå i panik, lød analysen fra Thorup.

»Erfaringen gør, at vi nu ved, hvordan vi skal gribe det an. Vi skal have en solid defensiv, og så skal vi vide, hvornår vi skal slå til, tage kontrol over kampen og sætte vores angreb ind.«

Den defensive del er der helt styr på. Særligt Kian Hansen og Erik Sviatchenko præsterede på højt internationalt niveau. Den offensive chanceskabende sidste del haltede imidlertid gevaldigt mod Legia Warszawa.

Der skulle således hjælp fra et polsk hoved til, før resultattavlen kom i brug, og som modstandertræner Henning Berg spydig bemærkede, var det efter hans mening, holdet med de færreste muligheder, der vandt gårsdagens kamp.

Den udlægning kunne Jess Thorup ikke genkende, men han erkender, at det er der, midtjyderne skal forbedre sig inden kampene mod Napoli og Club Brugge.

»Som træner og hold leder du altid efter måder at skabe chancer på. Disse europæiske kampe har deres eget liv, og jeg tror ikke, vi skal regne med, at de bliver særligt chancerige. Men når vi endelig har en, er det vigtigt, at vi ved, hvordan vi skal udnytte den.«