Ved en direkte TV-transmitteret debat mellem de tilbageværende fire republikanske præsidentkandidater kom det natten til fredag til direkte sammenstød mellem Newt Gingrich og Mitt Romney især på udlændingeområdet. Det skriver CNN.

LÆS OGSÅ: 

Gingrich, der overraskende vandt det seneste primærvalg i South Carolina, argumenterede således for, at Romneys forslag til en udlændingepolitik vil føre til deportation af bedstemødre, der opholder sig ulovligt i USA.

LÆS ALT OM PRÆSIDENTVALGET HER

Romney har således argumenteret for såkaldt 'selv-deportation', en politik, der går ud på at gøre de økonomiske forhold for illegale arbejdere så ugunstige, at de af egen fri vilje forlader USA for at forbedre deres leveforhold.

Og det fik altså Gingrich til at kalde Romney for den mest indvandrerfjendtlige kandidat blandt debattens deltagere. Men det lod Romney ikke passere.

- Jeg har ikke tænkt mig at finde bedstemødre og tage dem ud af deres hjem og deportere dem. Vores problem er ikke 11 millioner bedstemødre, sagde han til stor applaus fra publikum.

Gingrich og modkandidaten Rick Santorum var dog enige med Romney i, at det er muligt, at nogle illegale indvandrere ville benytte sig af 'selv-deportation', hvis regeringen slog hårdt ned på de arbejdsgivere, der ansætter dem. Alle tre kandidater foreslår således et system, der gør det lettere for arbejdsgivere at finde information om deres ansattes juridiske forhold.

LÆS OGSÅ: 

Debatten fandt sted i byen Jacksonville i Florida, hvor der i næste uge skal afholdes primærvalg. Op mod 12 procent af de republikanske vælgere i Florida er indvandrere eller efterkommere fra latinamerikanske lande, og de kan få stor betydning ved valget, skriver MSNBC.

Ifølge CNN endte debatten overvejende med at blive en to-mands duel mellem Gingrich og Romney, hvor modkandidaterne Rick Santorum og Ron Paul måtte følge med fra sidelinjen.

De første tre primærvalg har budt på tre forskellige vindere: Den højre-religiøse Rick Santorum vandt således i Iowa, Romney i New Hampshire og Gingrich i South Carolina.