Liverpool og Steven Gerrards veje skilles til sommer. Det har både klubben og 'Captain Fantastic' bekræftet fredag morgen.

Næsten 17 år og 695 kampe er det indtil nu blevet til for Liverpool-legenden, der har været i klubben, siden han var otte år.

Derfor har beslutningen om at forlade hjerteklubben også været svær at tage for Steven Gerrard. Til Liverpools officielle hjemmeside giver han følgende begrundelse for at forlade klubben til sommer.

»Det har været den sværeste beslutning i mit liv, og en som både jeg og min familie har overvejet i en længere periode.«

»Jeg har taget beslutningen nu, så manageren og holdet ikke distraheres af historier eller rygter om min fremtid.«

»Liverpool Football Club har været så stor en del af vores liv så længe, og det at sige farvel bliver svært, men jeg føler, det er til alles bedste inklusiv min familie og klubben.«

»Jeg har tænkt mig at fortsætte med at spille, og selvom jeg ikke på nuværende tidspunkt kan bekræfte, hvor det bliver, kan jeg sige, det bliver et sted, som betyder, at jeg ikke kommer til at spille for en konkurrerende klub. Derfor vil jeg ikke stille op mod Liverpool - det er noget, jeg aldrig kunne overveje.«

»Min beslutning er fuldstændigt baseret på mit ønske om at opleve noget andet i min karriere og mit liv, og jeg vil også gerne være sikker på, at jeg ikke fortryder noget, når min aktive karriere på et tidspunkt er slut«

»Jeg kan ikke takke Brendan, ejerne og alle i klubben nok for, hvordan de har håndteret dette, og jeg forlader klubben på fantastiske vilkår. Jeg vil  også gerne takke mine holdkammerater og alle medarbejdere i klubben for deres hjælp og fortsat støtte.«

»Det er et meget specielt sted at være en del af. Det er mit oprigtige håb og ønske, at jeg en dag kan vende tilbage og tjene Liverpool igen i den rolle, som bedst hjælper klubben.«

»En pointe, som er vigtigt at understrege, er, at fra nu af og til det sidste spark i den sidste kamp i sæsonen, vil jeg være så fuldt engageret i holdet, som jeg nogensinde har været, og jeg vil give alt, hvad jeg har for at hjælpe Liverpool til at vinde kampe.«

»Mit sidste budskab er, at de mennesker, der gør Liverpool Football Club til den største i verden - er fansene.«

»Det har været et privilegium at repræsentere dig, som spiller og som anfører. Jeg har nydt hvert sekund af det, og det er mit oprigtige ønske at afslutte denne sæson og min Liverpool-karriere på toppen«.