Skaderne på atomkraftværket Fukushima i Japan viser sig nu at være langt værre end først antaget. Tre af værkets fire reaktorer havarerede under jordskælvet og den efterfølgende tsunami-katastrofe, der ramte landet for et år siden, og der er siden arbejdet på at få lukket værket ned og dermed eliminere farerne for radioaktiv stråling.

Ifølge BBC afslørede en måling tirsdag inde i en af reaktorerne imidlertid stadig radioaktiv stråling i dødelige mængder. Målingerne viste det hidtil højeste niveau af stråling på værket siden katastrofen, og at nedkølingen af reaktoren går langt langsommere end forventet.

Det er kun anden gang, at reaktoren undersøges indvendigt, da skader på atomkraftværkets styringssystemer hidtil har vanskeliggjort disse undersøgelser. Nu frygter eksperterne situationen på de to andre ødelagte reaktorer, som endnu ikke er blevet undersøgt.

Energiselskabet Tepco forsikrer dog stadig, at de foranstaltninger, som gennemføres for at nedkøle reaktorerne, virker, men at arbejdet nu er blevet vanskeligere, fordi der skal fremstilles specielt udstyr til at modvirke radioaktiviteten.

En af værkets rådgivere udtrykte i sidste måned over for BBC bekymring for, at nedkølingsarbejdet er sårbart over for eventuelle kommende efterskælv eller oversvømmelser. På hele området omkring atomkraftværket ligger der slanger, som er tilsluttet pumper på tankbiler. Herfra pumpes der koldt vand ind i reaktorerne.

Før katastrofen på Fukushima var næsten en tredjedel af Japans elektricitetsforbrug baseret på atomkraft, men det har ændret sig. Så sent som mandag lukkede Japan endnu et atomkraftværk ned, og i dag er kun en af i alt 54 reaktorer i funktion.

Regeringen har sikkerhedstestet flere værker og forsikret befolkningen om, at de kan modstå nye naturkatastrofer. Det har dog ikke ændret holdningen i lokalsamfundene, hvor man modsætter sig, at reaktorerne bliver genstartet.