Fodbold har historisk set været en arena for stereotypisk, traditionel maskulinitet med grobund for afsky mod homoseksualitet, og i de bedste fodboldligaer verden over er der i dag ingen erklærede homoseksuelle spillere.
Men i et nyt internationalt studie siger hele 93 procent af 3.500 fodboldfans, at de vil støtte homoseksuelle spillere - så længe spillerens præstationer på banen er relevante.
Det skriver Videnskab.dk.
Ifølge undersøgelsen, som er publiceret i British Journal of Sociology, tror mange fans, at medierne er noget af det, homoseksuelle spillere frygter mest.
- Det er markedet, der styrer fodbolden, som forhindrer homoseksuelle spillere i at komme ud af skabet, vurderer forsker Jamie Cleland fra engelske Staffordshire University.
- Deres fans skyder skylden på agenter, der står til at miste indtægter, og på konservative klubber, der ønsker status quo, fortsætter han.
Størstedelen af de, der deltog på undersøgelsen, 85 procent, var fra Storbritannien, men forskerne fik svar fra i alt 35 land.
Ellis Cashmore, som er professor i kultur, medier og sport, mener, det er en almindelig opfattelse, at fodbolden ikke er klar til spillere, der står åbent frem med en homoseksuel orientering.
- I 2010 droppede det engelske fodboldforbund en kampagne, der ellers skulle bekæmpe homofobi. Den engelske spillerforening udtalte, at den slags kampagner vil være mere passende, når fansene er blevet »lidt mere civiliserede«, udtaler Cashmore.
En ting er at støtte egne homoseksuelle spillere, noget andet er at omfavne modstanderen, uanset seksuel orientering.
Selv om de fleste tror, de fint kunne leve med en erklæret homoseksuel spiller i deres egen klub, er det selvsagt et mere åbent spørgsmål, hvordan de vil optræde over for spillere hos rivalerne, påpeger den norske fodboldsociolog Arve Hjelseth i en kommentar til resultaterne.
- Supportere tænker jo på deres rolle sådan, at det gælder om at få modstanderen ud af fatning, og det giver grund til at tro, at åbent homoseksuelle kommer til lægge ører lidt af hvert i starten, skriver Hjelseth i en e-mail til Forskning.no ifølge Videnskab.dk.