Italiens nyslåede mesterklub Lazio er dybt inde i forhandlinger om at købe den 27-årige midtbane-general fri fra FC Barcelona, hvor han har en velbetalt kontrakt - p.t. 23 mio. kr. om året - indtil 2004.

Figos agent José Viega forhandlede i torsdags i London med Lazio-præsidentens søn Massimo Cragnotti om betingelserne for en øjeblikkelig overgang til mestrene.

Barcelonas pris for at slippe Luis Figo i kontrakt-perioden ligger fast - 475 mio. kr. Herudover lokker Lazio Portugals attraktive guldfugl med en årsløn på 40 mio. kr.

Men efter at Real Madrid netop har forhøjet Rauls årsgage til 50 mio. kr., og Lazios byrival AS Roma honorerer sit argentinske nyindkøb Batistuta på samme niveau, ventes Figo at kræve minimum samme garanterede årsløn.

Til gengæld satser Lazio på at kunne slå lidt af på Barcelonas svimlende prisskilt. Også selv om mesterklubben har masser af klingende mønt efter sit salg af den p.t. muskelskadede og derfor EM-afmeldte Christian Vieri til Inter for rekordsummen 360 mio. kr.

"Der er 80 procents sandsynlighed for, at Figo forlader Barcelona efter EM. Lazio er en mulighed, men der er også andre klubber, heriblandt AC Milan," siger Figo-agent Viega.

Men selv afviste Figo i går i den spanske sportsavis Marca, at han skulle være så forhippet på at forlade Barca.

"Jeg har hele tiden sagt og gentager gerne: Jeg foretrækker at blive i Barcelona, hvor jeg føler mig godt tilpas, og hvor min familie trives lykkeligt. Det er to meget afgørende ting for mig."

Den rumænske landsholds-coach Emerich Jeneis opmærksomhed er også intensivt rettet mod den portugisiske boldekvilibrist.

Han overvejer at sætte personel af til at bogstavelig talt at stå på tæerne af Luis Figo i samtlige 90 minutter.

"Englænderne gav Figo alt for megen plads i deres egne offensive bestræbelser. Vi skal også frem og vinde, men vi skal også holde et vågent øje med Portugals styrmand. Ellers taber vi ligesom England," siger Jenei.

Men hans Fenerbahce-angriber Moldovan protesterer og mener, at den mod englænderne så besnærende, direkte portugisiske offensiv er mere og andet end Figo.

"Rui Costa og Joao Pinto må vi heller ikke slippe ud af syne ret længe ad gangen. De er begge også væsentlige elementer hos portugiserne," advarer han.

Hos Rumænien er målmand Bogdan Stelea samt forsvareren Cosmin Contra skades-tvivlsomme, mens en klarmeldt Rui Costa ventes at erstatte Paolo Sousa i den portugisiske startformation.