FC Midtjylland har brugt godt to uger på at finde deres nye cheftræner, og det endte med at blive Jess Thorup, der har fået en kontrakt med mestrene på tre år. Men det stod ikke skrevet i kortene fra start.
For FC Midtjyllands engelske ejer, Matthew Benham, havde større ambitioner end det. Han ville have et navn, der klingede mindre dansk og lidt mere udenlandsk. Derfor krævede det gode argumenter at overbevise om Jess Thorup, der endte ud som førsteprioriteten.
»Matthew sagde til at starte med, at det kunne være, vi skulle have et internationalt navn. Men da vi havde sat tingene op, var vi alle enige om, at Jess var nummer et. Jeg kunne ikke bare gå ind og sige, at Jess var nummer et. Jeg skulle argumentere for det, og det har været rigtig let i det her tilfælde,« siger FC Midtjylland-direktør Claus Steinlein.
Claus Steinlein mener da også, at han i Jess Thorup har hentet en trænerprofil med tryk på profil. Derfor er han glad for, at han kunne lokke U21-landstræneren væk fra Copacabana og Rio, som han havde udsigt til at skulle besøge i forbindelse med OL om et år.
»Jess rangerer på en rigtig høj hylde. Hvis du kigger på hans trænerkarriere, har han kun haft succes. Han har tabt tre landskampe.«
Han rykkede også ned med Esbjerg?
»Det var sådan halvt-halvt, så det får han ikke kritik for. Han byggede Esbjerg op i 1. division, og han har været med til at udvikle en masse unge spillere.«
»Jeg synes, at Jess er en kæmpe trænerkapacitet, og han passer perfekt ind i vores DNA på alle punkter. Når jeg tænkte over, hvad jeg ønskede af en træner, og jeg havde 10 punkter, så sagde det bare 'tjek, tjek, tjek' på alle 10 punkter,« siger Steinlein.