En far fra staten Virginia i USA blev torsdag fundet skyldig i mordet på sin bare 15 måneder gamle søn Prince, som han slog ihjel for at få fingrene i en forsikringssum på mere end 500.000 dollars.

Det skriver Washington Post og flere internationale medier.

Faderen, Joaquin S. Rams, blev tilbage i 2012 anklaget for drabet på sin søn, og torsdag sluttede den markabre sag, da dommeren i sagen, Randy I. Bellows, fastslog faderens skyld.

Forsvaret har under retssagen hævdet, at sønnen Prince døde af et af de feberanfald, han ofte havde, men dommeren valgte ikke at tro på den forklaring. I stedet konkluderede dommeren, at anklageren havde bevist, at den lille dreng enten var blevet kvalt eller druknet.

»Prince døde ikke af naturlige årsager, hverken af et feberanfald eller en anden naturlig proces eller sygdom. Han døde ikke ved et uheld,« sagde dommeren i sin afgørelse, hvor han samtidig fastslog, at 44-årige Joaquin S. Rams var ansvarlig for sin søns død.

Han er nu blevet idømt en livstidsdom i fængsel.

Under retssagen har flere forskellige medicinske eksperter vidnet. Anklagerne lagde ud med en teori om, at Joaquin S. Rams havde druknet sin søn. Eksperter var dog ikke enige om denne teori, og der blev fortaget en ny obduktionsrapport af drengen, som konkluderede, at dødsårsagen ikke var fastslået. Herefter kom en anden teori på banen: Kunne Rams have kvalt sin søn, uden synlige spor?

Det mente manden bag obduktionsrapporten, William T. Gormley, og herefter fokuserede anklagerne på det spor.

Dokumenter viser ifølge Washington Post, at Joaquin S. Rams havde ringet til skadestuen og fortalt, at hans søn havde et feberanfald i sin krybbe. Herefter fortalte han, at han tog sin søn ud i et badekar for at hælde vand på ham, fordi han var varm.

Da Prince kort tid efter blev hentet af ambulancereddere var han dog iskold - hvilket ikke just hang sammen med faderens forklaring om, at sønnen havde været brændende varm.

»Det som feberanfaldene gav den tiltalte var løsningen på et problem - hvordan han skulle dække over et mord, som han havde planlagt at begå fra det øjeblik, han lagde en halv million dollars på sin søn,« skrev dommeren i sin afgørelse.

Randy I. Bellows fastslår også, at lille Prince døde af mangel på ilt til hjernen, og at det sandsynligvis skete allerede inden, faderen lagde sin søn i seng.

I retssagen kom det også frem, hvordan Joaquin S. Rams havde en stor gæld, og ifølge dommeren gjorde det den meget dyre livsforsikring til sønnen mistænksom.

Det er langtfra første gang, at mennesker helt tæt på Joaquin S. Rams dør pludseligt. Hans egen mor døde i 2008, hvorefter hendes søn inkasserede 162.000 dollars i livsforsikring, mens hendes død blev kaldt et selvmord. I 2003 blev Joaquin S. Rams eks-kæreste fundet død - et mord der stadig ikke er opklaret.

Ifølge anklager Paul B. Ebert er Joaquin S. Rams dog stadig mistænkt for mordene. Rams er dog aldrig blevet sigtet, og hævder han intet har med hverken moderens eller eks-kærestens død at gøre.