Det bliver kun afdøde Whitney Houstons nærmeste venner og familie, der kommer til at sige farvel til sangstjernen, når hun lørdag bliver stedt til hvile ved en privat begravelse i fødebyen Newark. Det skriver CNN.

Ifølge præsten i hendes barndomskirke - hvor Whitney Houston i sine unge dage sang kor - bliver der tale om »en beskeden bisættelse, hvor kun de særligt inviterede« kommer med. Beskedenhed lader dog til at være noget ganske andet i USA end i Danmark, for præsten ved navn Joe Carter røber samtidig, at han forventer, at samtlige 1.500 pladser i kirken bliver fyldt.

Hun efterlod os med så mange vidunderlige minder om sin gudsgivne gave. Det er det, vi mindes på lørdag, siger han.

Joe Carter forventer at sætte en storskærm op uden for kirken, så fans kan følge begravelsen.

På anmodning fra Whitney Houstons mor Cissy bliver det gospelsangeren og præsten, Marvin Winans, der skal stå for begravelsen. Han var også manden, der viede sangerinden med Bobby Brown tilbage i 1992.

Guvernøren i staten New Jersey, Chris Christie, har bedt alle regeringsbygninger flage på halvt på dagen for begravelsen. Til gengæld lader det ikke til, at der bliver opstillet et stort mindesmærke i Newark, den største by i New Jersey, til minde om den afdøde popdronning. Det har familien nemlig frabedt sig.

Ifølge politiet er sangerindens lig allerede blevet transporteret til Newark, hvor moderen har taget imod det.

- Hun er en stærk, stærk kvinde. Hendes hjerte er knust, ingen forventer at skulle begrave sit barn, Men hun klarer det med en mirakuløs styrke. Hun er så taknemmelig for alle de tanker og bønner, siger Joe Carter.

Whitney Houston blev lørdag fundet død på hotellet Beverly Hilton i Los Angeles. Det står endnu ikke klart, hvorfor hun mistede livet i en alder af blot 48 år. Spekulationerne går på, at hun tog en overdosis. Men en af de læger, der skal være med til afklare den præcise dødsårsag, afviser, at der blev fundet »meget receptpligtigt medicin« på hotelværelset.

Jeg ved, at der er rygter om, at hun kan være druknet eller har taget en overdosis, men vi vil ikke komme med en endelig afgørelse, før alle resultaterne af vores undersøgelser foreligger, siger retsmedicineren Ed Winter.

Der kan gå over en måned, før det er endelig afklaret, hvorfor Whitney Houston døde.