Regnbuen i Helsingør, Parkvejen i Odder og Solsikken i Hillerød. Det er bare nogle få af de institutioner, der i disse måneder bliver ramt af de faldende danske børnetal. Overalt i landet indretter kommunerne sig på, at fertiliteten blandt deres borgere er dalende, skriver Kristeligt Dagblad.

På landsplan fødtes sidste år 4.400 færre børn end i 2010 - helt præcist 59.527 børn. I en række kommuner er faldet så stort, at man de seneste måneder har måttet hastelukke og sammenlægge vuggestuer og børnehaver, fyre dagplejere og opsige pasningsaftaler med private leverandører.

- Med det pres, der er på kommunernes økonomi, ville det være uansvarligt ikke at reagere på det faldende børnetal, siger Kurt Houlberg, programchef ved Anvendt Kommunal Forskning, AKF, og ekspert i kommunal økonomi, til Kristeligt Dagblad.

- På den korte bane kan det godt tage sig ud som en økonomisk fordel. Men på den lange bane er det et stort problem, at der bliver færre børn. De er fremtidens skatteborgere, og dermed risikerer man at få store problemer med at få økonomien til at hænge sammen, siger han.

Skal kommunerne vende udviklingen, må de arbejde målrettet med byernes bosætningspolitik og tilbud, der kan tiltrække potentielle børnefamilier, mener Kurt Houlberg.

- Man kan for eksempel slå på, at kommunen har grønne omgivelser, økologisk mad i børnehaverne, spændende kulturtilbud og så videre. Det gør en lang række kommuner allerede mere og mere. Men i og med at flere og flere gør det, har det jo også mindre gennemslagskraft. Konkurrencen er hård.

Forsøg på at tiltrække fødedygtige indbyggere sker både gennem udsendelse af glittede brochurer til potentielle tilflyttere, kampagner i dagbladene og i offentlige stillingsannoncer, hvor kommunerne i stigende grad slår til lyd for områdets kvaliteter. En af de kommuner, der har måttet tage konsekvensen af et drastisk fald i antallet af nye små borgere, er Hørsholm.

Det fortæller borgmester Morten Slotved (K), som på det sidste kommunalbestyrelsesmøde inden sommerferien var med til at lukke tre af byens børnehaver - blandt andet Børnehuset Møllehuset, hvor hans yngste datter rent faktisk går.

- Men det blev enstemmigt vedtaget, for vi kan ikke køre med en kapacitet på 80 procent. Det var det eneste ansvarlige at gøre, siger Morten Slotved.

Børnetallet i kommunen er faldet fra 222 fødsler i 2007 til 140 fødsler i 2011. Derfor har kommunalbestyrelsen afsat 350.000 kroner til en reklamekampagne, som til efteråret skal trække børnefamilier til byen, gerne fra København, hvor børnetallet boomer.

Formanden for Kommunernes Landsforening, Erik Nielsen (S), mener, at konkurrencen mellem kommunerne er sund. I hans egen kommune, Rødovre, afsatte man for nogle år siden en halv million til profilering af kommunen.

- Der er ingen tvivl om, at mange kommuner tænker på, hvordan de kan brande sig selv. Vi kan jo ikke længere konkurrere på skatten. I stedet kan kommunerne konkurrere om faciliteter for børn. Mange steder laver man strategier for det og opretter et særligt kontor, som skal arbejde med at tiltrække nye borgere, siger han.

BNB