Den danske regering står i den noget specielle situation, at den senere på året kan risikere at skulle være med til at indføre sanktioner mod Færøerne, der er en del af det danske rigsfællesskab.

Sagen drejer sig om den såkaldte makrelkrig i Nordatlanten, hvor Island og Færøerne i de seneste år har oplevet en voksende makrelbestand, fordi makrellen er begyndt at vandre. Det betyder, at de to lande har øget sit makrelfiskeri markant, men det stemmer ikke overens med de oprindelige aftaler, der blev indgået om fordelingen af makrelkvoter.

Det har gjort EU og Norge vrede, og efter at makrelforhandlingerne tidligere på året brød sammen, ser det nu ud til, at man vil indføre sanktioner mod Færøerne og Island.

- Nu bruger EU den magt, der ligger i EUs størrelse, til at forsøge at presse Island og Færøerne. Det er en slags revolverdiplomati med, at »hvis I ikke gør, som vi siger, så bliver I boykottet eller sanktioneret«, siger det socialdemokratiske folketingsmedlem fra Færøerne, Sjúrður Skaale, til Berlingske Nyhedsbureau.

Også Færøernes liberale folketingsmedlem, Edmund Joensen, har ved flere lejligheder kritiseret den danske regering for at »gøre for lidt« og »sidde på sine hænder« i forhold til den verserende makrelkrig.

I første omgang skal EU dog først beslutte sig for at indføre et sanktionsinstrument, før konkrete sanktioner mod Færøerne kan komme på tale. Ifølge Fødevareministeriet kan man dog forestille sig, at der bliver indført sanktioner mod Færøerne og Island til efteråret.

Hvis Færøerne ender med at blive sanktioneret af EU, kan det ifølge et notat fra Fødevareministeriet få »statsfinansielle konsekvenser«, og Sjúrður Skaale regner ligeledes med, at det vil få alvorlige konsekvenser for den færøske økonomi. Han frygter desuden, at eventuelle sanktioner ikke vil begrænse sig til makrelindustrien, men også omfatte torsk, laks og »alt det, som Færøerne eksporterer til EU«.

- Det vil simpelthen betyde, at den færøske økonomi smelter sammen på to uger. Det er jo fuldstændig og totalt destruktivt, siger Sjúrður Skaale.

Han skal torsdag mødes med sin partifælle, fødevareminister Mette Gjerskov (S), og diskutere sagen. Mette Gjerskov understreger, at EU først skal vedtage at indføre et sanktionsintrument, inden det kan komme på tale at gennemføre konkrete sanktioner mod Færøerne og Island. Hun anerkender dog, at sanktioner er en mulighed.

- Det er meget vigtigt, at vi er sikre på, at det bliver allersidste mulighed, at alle forhandlingsmuligheder er udtømt, og at sanktioner måtte blive i overensstemmelse med vores internationale aftaler, og at de så skal være proportionale. Altså, at man ikke må overdrive, siger Mette Gjerskov.

Det kan blive en særlig vanskelig situation for Danmark - der i øjeblikket har EU-formandskabet - hvis der bliver indført sanktioner mod Færøerne, siger fødevareministeren.

- Der er ingen tvivl om, at det er en vanskelig situation, når der er en konflikt mellem EU og Færøerne, fordi Færøerne er en del af det danske rigsfællesskab, og der har vi et særligt ansvar over for særligt gode venner, siger hun.

Også Sjúrður Skaale peger på, at der kan opstå en meget speciel situation, hvis Danmark som EU-land skal være med til at sanktionere mod Færøerne.

- For så er Danmark med til at indføre sanktioner mod danske statsborgere. Det er principielt en utrolig vanskelig situation, og for mig - som en af regeringens støtter - er det jo en håbløs situation, siger han.

Spørgsmål: Kan det betyde, at du vil trække din støtte til regeringen?

- Det vil jeg helst ikke sige så meget om, før vi (Skaale og Gjerskov, red.) har talt sammen igen. Vi har haft en dialog med regeringen, men det er klart, at der er grænser for, hvad jeg kan leve med.