Fem måneder efter nederlaget til Carl Froch i London svæver uvisheden over Danmarks bedste bokser.

26. maj 2013. Efter 12 omganges brutal midnatsfight strækker Carl Froch armene i vejret i en stopfyldt og svedende O2 Arena i London.

Over for ham står en mørbanket Mikkel Kessler, der ligner en mand på vej mod et karrierestop. Lige indtil den britiske cobra stikker tungen ud:

- Vil I have en tredje kamp?

Siden har både den danske og internationale bokseverden spekuleret i en tredje og afgørende kamp mellem Carl Froch og Mikkel Kessler, som vandt fighternes første opgør i Herning.

Fem måneder er nu gået, men ventetiden er langt fra forbi. I sidste ende kan den vise sig at være forgæves. Faderens tidlige død, en medtaget krop og den kommende far-rolle har midt i karrierens efterår sat tankerne i stormvejr.

- Han går og overvejer, om han skal fortsætte eller ej. Der er flere parametre, der spiller ind, siger Mikkel Kesslers manager Allan Back til BT.

- Det er jo en stor beslutning, som ikke bare skal jages igennem. Hvis han vælger at stoppe, skal han være helt sikker på at stoppe. Og hvis han vælger at fortsætte, er det en lige så stor beslutning.

Omkring juletid forventes 34-årige Mikkel Kesslers modelkæreste Lea Hvidt at nedkomme med parrets første barn, og netop det kan blive afgørende for, om ’The Viking Warrior’ smider boksehandskerne.

- Det er selvfølgelig specielt at skulle være far for første gang, siger manageren, der derudover ikke vil tale om Mikkel Kessler og Lea Hvidts kommende familieforøgelse.

Det har Mikkel Kessler selv gjort ved en tidligere lejlighed.

- Som bokser skal du være ligeglad med, om du dør. Med et barn ville jeg tænke for meget og ikke turde satse alt, sagde Kessler i maj til BT.

- Han var jo så uheldig at miste sin far. Det har gjort, at processen trækker ud. Der har været andre ting, som har været vigtigere at fokusere på, siger Kesslers manager om tabet af 68-årige Ole Kessler, der gik bort i juni. Af naturlige årsager, lød det fra familien Kessler.

Ifølge Mikkel Kesslers tidligere træner Ricard Olsen kan der være et helt tredje og mere tungtvejende incitament til, at den danske boksestjerne trækker sig tilbage. Ricard Olsen begyndte at træne Mikkel Kessler, da bokseren var 13 år og har siden fulgt hans karriere tæt.

- Jeg har ikke fået noget klart svar fra ham, om han stopper eller ej. Det tror jeg, han er lidt i tvivl om. Men han har haft meget modgang i sin karriere. På grund af skader, skader og atter skader. Jeg vil tro, det nok mest er det, der afgør det. Der er jo mange, der bokser, selvom de får børn, siger Ricard Olsen, der stoppede med at træne Kessler i 2009, men siden har haft et fint forhold til sin tidligere lærling.

- Skader har været en del af hans karriere hele vejen. Og de gør det jo ikke nemmere med årene. Det er ikke det, der skal afgøre det, men han vil selvfølgelig også gerne have et nogenlunde smertefrit liv efterfølgende, siger Allan Back, der understreger, at det er hele pakken, der i skrivende stund forlænger Kesslers tænkepause.

- Jeg ved, at han overvejer, om det er det hele værd. Det hele tages ind i hans overvejelser, og det gør jo også, at beslutningen ikke bliver taget på et par måneder.

Derudover kommer hele spillet omkring, hvem der overhovedet vil være en mulig modstander. Kessler går kun efter boksere fra øverste hylde, understreger Allan Bak.

Ender det i stedet med et endeligt exit fra den bokseverden, Mikkel Kessler har kæmpet sig til at dominere, slutter karrieren med nederlaget til rivalen Froch. En afslutning, der ikke helt matcher Mikkel Kesslers status som en af boksesportens største kæmpere. Det mener Viasats erfarne boksekommentator Claus Borre.

- Det ville ikke være decideret fladt, men jeg ser selvfølgelig helst, at han slutter med en sejr. Han blev på ingen måde udbokset af Froch, så det vil være et værdigt farvel, men uden prikken over i’et. Han ville lige mangle at få et stempel.

Det har ikke været muligt at få en kommentar fra Mikkel Kessler eller fra promotor Kalle Sauerland.