Den norske megastjerne Petter Northug er ikke kun kendt for at være hurtig på et par langrendsski. Han er også særdeles glad for at spille poker. Nordmanden har ved flere lejligheder vundet store summer på sin hobby, men i løbet af den seneste uges tid skulle tusindvis af kroner været tabt fra Petter Northugs pokerkonto på nettet.

Norsk TV2 hævder at have pålidelige kilder på, at brugeren NorthugJr er den 28-årige atlets poker-alias, mens svenske Aftonbladet er gået i dybden på hjemmesiden Highstakes Database, der fører statistik over hvor meget enkelte pokerspillere vinder eller taber på nettet.

Her kan man se, at Northug sad og spillede poker både lørdag - og søndag, hvor der var 30 km. forfølgelsesløb. Løbet blev en stor skuffelse for superstjernen, der kom i mål på en beskeden 17.-plads, hele et minut og 24 sekunder efter guldvinder Dario Cologna.

Hvad Northugs dårlige form skyldes er uklart, men det ser dog ud til, at den tidligere så suveræne nordmands forberedelser forud for løbene har været af den mere utraditionelle slags. Pokerspillet bekymrer dog ikke den norske landstræner.

- Det er uproblematisk for mig. Poker er noget, Petter har spillet hele sit liv. Det er en del af hans livsstil. Så længe det ikke går ud over resultaterne, så har vi ingen restriktioner mod det under et mesterskab, udtaler den norske landstræner Vidar Løfshus til norsk TV2.

Ifølge Aftonbladet har Northug spillet i alt 357 hænder i løbet af lørdag og søndag i Pot Limit Omaha med blind-niveau 50/100 dollars. Selvom det lykkedes nordmanden at vinde 8.750 dollars (ca. 48.000 kroner) om lørdagen, så efterfulgte han sin skuffende 17.-plads søndag med at tabe 11.900 dollars (ca. 65.000 kroner), svarende til et samlet tab i weekenden på 3.150 dollars (ca. 17.000 kroner).

Tirsdag bød på endnu en kæmpe skuffelse, da det ikke lykkedes Northug at gå videre fra semifinalen i sprintløb, hvilket blandt andet var medvirkende til, at megastjernen om onsdagen blev vraget fra landsholdet til 15-kilometeren.

Og hvad skal man så lave, når man ikke skal deltage i de olympiske discipliner? Ifølge VG tyede Northug endnu engang til de online pokerborde, hvor han siden onsdag skulle have tabt yderligere 100.000 norske kroner, svarende til ca. 90.000 danske kroner.