McLarens updates til MP4-29 modellen virker åbenbart efter hensigten: Med sjettepladsen under kvalifikationen til Østrigs Grand Prix sikrede Kevin Magnussen sig lørdag sin bedste startposition siden fjerdepladsen til sæsonpremieren i Australien.

- Og det var endda ikke en perfekt omgang, sagde en glad Magnussen til BT efter kvalifikationen på Red Bull Ring.

- Jeg ramte ikke det sidste sving helt rigtigt, og det kostede mig måske en tiendedel af et sekund. Det er ikke meget, men feltet er rigtig tæt her, fortsatte danskeren, der blot var 0,05 sekund efter Daniel Ricciardo (Red Bull- Renault) på femtepladsen.

- Det er godt at spore fremgang – og at vi kan være med i kampen om top-fem placeringerne. Vi kan være tilfredse med de forbedringer, vi har opnået, men jeg føler ikke, vi har vundet en sejr eller noget. Vi har opnået de forbedringer, vi havde regnet med, og det er positivt – og så må vi bare arbejde videre for at blive endnu bedre.

- Vi mangler stadig downforce, og dét kan man se ud fra, at der er andre biler med Mercedes-motorer foran os.

- Jeg tror ikke, jeg kan komme meget længere frem i løbet, og jeg er ikke sikker på, at vi er lige så konkurrencedygtige over distancen, som vi var under kvalifikationen. Vi må bare få det bedste ud af det, fortsætter danskeren.

- Kevin leverede et fantastisk stykke arbejde, siger McLaren-boss Eric Boullier.

- Han var kun 1/12 af et sekund langsommere end Daniel Ricciardos Red Bull på femtepladsen. Men sjettepladsen – eller femtepladsen for den slags skyld – er ikke det, vi sigter efter. McLaren er med for at vinde, og vi er ikke tilfredse med andet en sejre.

- Men når dét er sagt, er dagens resultat positivt, for det viser, at vi er på rette vej med vores udviklingsprogram.

Kevin Magnussens teamkammerat Jenson Button kom slet ikke med i den afgørende kvalifikation for de 10 hurtigste og starter blot fra 12 position.

Første startrække besættes sensationelt af de to Williams-Mercedes kørere Felipe Massa og Valtteri Bottas.

- Jeg er så lykkelig over resultatet – sidste gang jeg satte poleposition var ved Brasiliens Grand Prix 2008, jubler Massa.

- Men nu må vi fokusere på løbet, fortsætter han.

Det er første gang i år, Mercedes ikke har pole position, og mens den førende i VM-stillingen, Nico Rosberg, starter fra tredjepladsen, er den anden Mercedes med Lewis Hamilton helt tilbage i niende position. Englænderen fik sin bedste omgang diskvalificeret af dommerne (inklusiv Tom Kristensen), fordi han momentant var uden for banen.

Hamiltons andet forsøg sluttede med en snurretur, der ironisk nok også kostede teamkammeraten Rosberg alle chancer for pole position:

- Der var gule advarselsflag efter Lewis ́ spin, og jeg var nød til at lette på gassen – det kostede mig to-tre tiendedele, siger tyskeren.

- Jeg havde ikke regnet med at have de to Williams-kørere foran mig på gridden, men jeg er sikker på at vi stadig har den hurtigste bil over distancen, og jeg glæder mig til løbet, fortsætter Rosberg.