En milliard kroner skal give bedre og billigere trafik til danskerne. Onsdag måtte SF-formand og udenrigsminister, Villy Søvndal, forklare den danske befolkning, at regeringen har valgt at droppe den omdiskuterede betalingsring, der skulle have givet to milliarder kroner om året.

I stedet vil regeringen lukke et afgiftshul for leasing- og demonstrationsbiler, og det skal give en milliard årligt til den kollektive trafik i hele landet.

Statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) erkender, at ringen ikke var den bedste løsning.

- Regeringen har også lyttet på de mange reaktioner, der har været til forslaget om en trængselsring. De indvendinger, som er blevet rejst fra borgmestre, faglige organisationer, erhvervslivet og ikke mindst borgerne, har gjort indtryk, skriver hun i en mail til Berlingske Nyhedsbureau, som fortsætter:

- Derfor står det klart for regeringen, at trængselsringen ikke er den bedste løsning på et reelt problem. Hvordan udfordringen med trængsel i hovedstadsområdet bedst løses, vil vi nu bede en kommission om at undersøge.

Regeringen og Enhedslisten krydsede onsdag klinger i de indledende forhandlinger om den milliardpakke, som regeringen vil erstatte den aflivede betalingsring med.

- Vi synes ikke, der er penge nok, og der skal godt nok holdes øje med, at kommissionen ikke bliver en ligegyldig syltekrukke, sagde Enhedslistens Johanne Schmidt-Nielsen foran forhandlingslokalet.

Hun kaldte blandt andet regeringen for »tudetosset« og en flok »klaphatte«, fordi betalingsringen nu ikke bliver til noget.

Bjarne Corydon afviste i sin sædvanlige, rolige stil Enhedslistens krav om flere penge til billigere tog- og busbilletter:

- Det er ingen overraskelse, at Enhedslisten synes, vi er nærige, lød hans svar på, om støttepartiets krav ville blive mødt.

Han afviste som udgangspunkt at give flere penge til billigere billetter.

Også transportminister Henrik Dam Kristensen (S) deltog i forhandlingerne. Inden mødet beskrev han dagen, hvor regeringen endeligt lagde betalingsringen i graven som »en rigtig god dag.«

Over for de fremmødte reportere understregede han, at han var glad for, at der nu er sikret »ret mange penge til transportområdet«, som han udtrykte det.

- Det er en bedre aftale end betalingsringen. Blandt andet fordi det er tvivlsomt, om betalingsringen kunne give så meget (som regeringen havde regnet med, red.).

Til spørgsmålet om, hvorfor regeringen præsenterede ideen om betalingsringen, hvis indtjeningen var tvivlsom, svarede Henrik Dam Kristensen:

- Joh, men det er jo tilladt at blive klogere undervejs.

Under valgkampen lovede Villy Søvndal 40 procent billigere tog- og busbilletter i hovedstaden.

Og selvom regeringen nu vil bruge halvdelen af den afsatte milliard til netop dét formål, er den ikke i nærheden af at indfri Søvndals valgløfte, vurderer Uffe Jacobsen, selvstændig trafikøkonom og medlem af Transportøkonomisk Forening.

- En halv milliard batter ikke meget, hvis det skal gå til hele landet. Det er et symbolsk beløb, siger han.

Bjarne Corydon ville onsdag ikke ud med, hvor meget billetpriserne reelt kan sættes ned for en halv milliard kroner. Han sagde dog:

- Vi lovede ikke. Vi foreslog før valget, at vi ville bruge et betydeligt beløb på billigere billetter. I forbindelse med en trængselsring. Nu kommer der ingen trængselsring, og derfor er der ingen finansiering. Vi har fundet en anden, betydelig finansiering, det sikrer mulighed for et nyt forhandlingsforløb, sagde han foran Finansministeriets berømte glasdør.