Jakob Fuglsang kan ende på podiet i årets Tour de France, men så skal flere forhold også gå op i en højere enhed, vurderer eksperter.

Danske Jakob Fuglsang har imponeret med brølstærk kørsel hidtil i årets Tour de France. Han er bare to sekunder efter holdkammerat og kaptajn på Astana Vincenzo Nibali før feltet tager hul på de første, alvorlige stigninger i verdens hårdeste etapeløb.

Samtidig distancerede den 29-årige dansker feltets øvrige favoritter med helt op til næsten tre minutter på den kaotiske rystetur over de nordfranske brosten på onsdagens femte etape. Podiet i Paris er inden for rækkevidde, men meget skal flaske sig på de franske landeveje, før danskeren kan bade sig i cykelsportens allerfineste blitzlys.

Cykelekspert og indehaver af bloggen Veloropa Kim Plesner mener, at Jakob Fuglsang virker selvsikker og indstillet på at holde sig til – så længe han kan forsvare det over for holdet.

- Podiet kan sagtens lade sig gøre for Fuglsang. Men han er stadig i en hjælperrolle, så han kan blive sat frem på første del af en stigning og køre sig fuldstændig ud. Og når de andre så skal til at køre finalen på de sidste fem kilometer, har han ikke mere i tanken og taber 12 minutter. Nibali er også så stor en kaptajn, at hvis han kommer i krise, så skal Fuglsang hjælpe ham, siger Kim Plesner.

Cult Energy-Vital Water-rytteren, André Steensen, der kørte med Jakob Fuglsang på Saxo Bank i 2010, mener, at Astana-løjtnanten har, hvad der skal til for at sidde med i bjergene.

- Men det kræver, at resten af Astana-holdet er meget stærkt i bjergene, så Jakob ikke skal bruges så meget. Og det kræver, at Contador ikke er for stærk, for hvis han kører 60 kilometer udefra, som han har gjort før (da han vandt Vuelta a España i 2012, red.), så kommer de til at ofre Jakob. Men ellers er det muligt, for han har jo et forspring nu.

Jakob Fuglsang har nemlig lidt tid at give af, minder silkeborgenserens personlige træner, Rune Larsen, også om. Eksempelvis er Alberto Contador hele 2.37 efter.

- Det er ikke helt tosset at lege med tanken om podiet. Men jeg ønsker og tror på en top fem. Der er kørt en hård brostensetape, som har lavet stor ravage. Men nu kommer bjergene, og der er nogle rigtig gode ryttere i feltet.

Den anerkendte cykelblog inrng.com, der har fulgt professionel cykelsport intenst gennem flere år, kalder Jakob Fuglsang for en 'etapeløbs-specialist', der er uundværlig for Vincenzo Nibali. 

- Han kører for Nibali, og hjælperytter-rollen kommer i første række. Fuglsang har kun kørt i top 10 én gang før i en Grand Tour, og det var i sidste års Tour, da han var Astanas bedste rytter. Hans udholdenhed kan give ham en høj slutplacering, men der er mange rivaler til en podieplads. Som tingene ser ud lige nu, vil han måske være tilfreds med en top fem?, skriver inrng.com i en mail til BT.