Da politiet onsdag fjernede ni underernærede hunde og en halt hest fra Cirkus Royal i København, var det ikke første gang, at cirkussets måde at holde dyr på kom i fokus.

Dyrenes Beskyttelse oplyser, at organisationen flere gange tidligere har modtaget henvendelser fra cirkusgæster, der mener, at cirkusset misrøgter sine dyr. Og det har ført til, at Dyrenes beskyttelse flere gange selv har set på forholdene hos Cirkus Royal, der har turneret rundt i Danmark siden april.

- Vi har været ude at besøge dem mindst tre gange på Sjælland, oplyser Ida Just, der er presseansvarlig hos Dyrenes Beskyttelse.

- Flere folk har kommenteret på de forhold, som dyrene havde. Og der har vi været i kontakt med cirkus-ledelsen, som har sagt, at de ville rette op på forholdene, men da det ikke rigtigt skete, og vi modtog yderligere to anmeldelser over cirkusset, mens det var i Bellahøj, så var vi nødt til at gribe til handling, siger Ida Just.

Dyrenes Beskyttelse anmeldte derfor onsdag cirkusset til politiet for vanrøgt af dyr.

Det fik Københavns Politi til onsdag eftermiddag at troppe op hos det dansk-italienske cirkus. Politiet fandt, at ni hunde og en hest var i så kritisabel stand, at politiet valgte at sigte cirkussets italienske direktør, der ejer hesten, samt en italiensk artist, der ejer hundene, for dyremishandling.

De ni hunde var alle underernæret og flere havde store åbne sår, oplyser Lars Jacobsen, der er politikommissær i Særlovssektionen hos Købehavns Politi. En enkelt hund havde også et brud på benet, mens hesten var halt på det ene ben.

Alle dyrene blev onsdag bragt til behandling på et dyrehospital, hvor de indtil videre opholder sig.

Politiet oplyser, at der skal foretages flere afhøringer i sagen, og at man afventer de endelige reporter fra dyrlægerne, før man træffer en afgørelse, om dyrene skal tilbage til deres ejere.

- De kan måske få dyrene tilbage, men så vil vi følge op på, om de behandler dyrene ordentligt, siger Lars Jakobsen.

Vurderer politiet, at dyrene ikke skal tilbage til deres ejere, så er Dyrenes Beskyttelse klar til at modtage alle de firbenede.

- Vi tager dem meget gerne, hvis de efterfølgende ikke skal tilbage til cirkusset, og de er egnet til videreformidling, siger Ida Just.

På trods af, at Dyrenes Beskyttelse har aflagt Cirkus Royal flere besøg i løbet af året, oplyser cirkussets danske sælger og talsperson, Henry Schæffner, til BT.dk, at han blev dybt chokeret, da han hørte om vanrøgtssagen.

- Det er simpelthen skide skrækkeligt. Havde jeg vidst det, så havde jeg gjort noget, men det er simpelthen et hårdt slag i ansigtet, at vi har nogle artister, der ikke kan finde ud af at behandle deres dyr ordentligt, siger han og tilføjer, at han ikke selv har forstand på dyr, og derfor ikke har ført tilsyn med sine italienske samarbejdspartnere, der står for cirkusset. Han lover dog at rette op på forholdene.