Luca Paolini er testet positiv for kokain, og dermed har den første dopingsag ramt sommerens Tour de France. Det bekræfter italienerens hold, Team Katusha, i en pressemeddelelse.

Team Katusha har fået beskeden fredag. Den 38-årige italiener blev testet positiv for tre dage siden på brostensetapen i årets Tour de France.

I en pressemeddelelse skriver Katusha følgende:

»Team Katusha er her til aften (fredag, red.) blevet informeret af UCI (den internationale cykelunion, red.) om, at den italienske rytter Luca Paolini er blevet gjort opmærksom på en positiv test. Kokain er blevet sporet i en test indsamlet 7. juli.«

Katusha skriver videre, at rytteren omgående er blevet trukket ud af Tour de France.

Brugen af kokain er i princippet ikke ulovlig uden for konkurrence, men det anses for at være et dopingpræparat i konkurrence. Kokain kan være sporbart i op til 25 dage efter indtagelsen.

Det er ikke endeligt bevist, om Paolini har taget kokain for at kunne præstere bedre, men fordi testen er foretaget under Tour de France, siger reglerne, at han skal ud af løbet.

Den positive prøve er A-prøven - det vil sige den første af slagsen. Paolini har mulighed for at få taget en B-prøve, og Katusha vil afholde fra at kommentere yderligere på sagen, før resultatet af andenprøven er kendt.

Luca Paolini er en af Alexander Kristoffs løjtnanter og højt værdsatte hjælperyttere på Katusha.

Senest vandt Luca Paolini det belgiske løb Gent-Wevelgem i foråret, og han har i mange år været en del af cykelsporten. Den 38-årige italiener har kørt for Katusha siden 2011, og i årene forinden tørnede han ud for hold som Quick-Step og Mapei.

En dag før starten på årets Tour de France gik snakken allerede om den første mulige dopingsag, da Astana-rytteren Lars Boom taget med et for lavt niveau af cortisol. Det er ikke et bevis på, at hollænderen har dopet sig, men det kan være årsagen til den lave måling.

I timerne efter var der tvivl om, hvorvidt Lars Boom kunne stille til start ved Tour de France, fordi Astana er medlem af MPCC - bevægelsen for en ren cykelsport. Her forbyder reglerne Boom at starte.

Astana valgte alligevel at lade Boom starte, fordi UCIs regler ikke forbyder ryttere at køre med et for lavt niveau af cortisol. Men konsekvensen af det kasakhiske holds valg bliver formentlig, at det bliver smidt ud af MPCC, uden at det dog nødvendigvis vil få store konsekvenser.

Holdene behøver ikke være med i MPCC - det er frivilligt og mest af alt for signalværdien.