Hvad skal man overhovedet med demokrati, undrer Alexander Lukashenko sig over i et sjældent interview, hvor hukommelsen blandt andet svigter når det kommer til fri presse og dødsstraf.

Vis mig dine venner, og jeg skal fortælle dig, hvem du er.

Hvis man tror på ordsproget, så sender den hviderussiske præsident gennem 18 år nogle bekymrende signaler.

Alexander Lukashenko namedropper folk som Gaddafi og Saddam Hussein, og han beskriver Syriens præsident som "vidunderlig" og "en europæisk civiliseret mand."

I et sjældent og opsigtsvækkende interview, som blandt andet bringes hos den engelske avis The Independent, stiller den hviderussiske præsident spørgsmålstegn ved, hvad demokrati overhovedet kan bruge til.

Manden, der ofte kaldes "Europas sidste diktator," har siddet på præsident-kontoret siden juli 1994 og han forsvarer sit arbejde.

- Gå ud på gaden og kig dig omkring. Alt er rent og ordentligt og normale mennesker går rundt. Det kan ikke undgås, at en diktator kan tage en smule af æren for det," siger han.

Han er træt af Vestens kritik, som bør kigge sig selv efter i sømmene i stedet, som han siger.

- I er banditter. Demokratiske banditter. I har ødelagt livet for tusinder måske millioner af mennesker i Irak og Afghanistan. Jeg lever i en demokratiseringsproces styret af vestens knippel. Hvem har brug for den slags demokrati? spørger han blandt andet.

Amnesty International har kigget på, hvad der i virkeligheden sker ude på gaden, og den seneste årsrapport beskrives blandt andet tortur, og hvordan hundredvis af demonstranter er blevet tilbageholdt under fredelige demonstrationer. Vel at mærke store grupper af folk hvis eneste brøde er at de har været samlet på offentlige steder er begyndt at klappe på samme tid.

Organisationen Human Rights Watch fortæller, at studerende nu bliver smidt ud af universitetet for at kritisere Lukashenkos regime. Offentlig ansatte er blevet fyret for det samme.

Men når præsidenten spørges til menneskerettigheder bliver hans hukommelse dårlig. Intervieweren spørger blandt andet til, hvor mange journalister, der er blevet anholdt de seneste år.

- Ingen ide, er svaret.

Blandt andet har journalisten Iryna Khalip været holdt under husarrest i to år.

- Det er første gang, jeg hører om dette, lyder svaret fra ham.

Han er åbenbart heller ikke informeret om, hvordan dødsstraffen benyttes i landet: en kugle i baghovedet og med pårørende der ofte ikke informeres om straffen eller kan få udleveret liget. 

- Jeg ved ikke, hvordan man udfører dødsstraffen. Det ville være upassende eller endda uanstændigt af mig at spørge til det, siger han.

Det lader også til, at konspirationsteorierne får frit løb i regeringen. Blandt andet påstår han, at OSCEs valgobservatører lyver om sit arbejde.

- En måned før valget lå der en OSCE-rapport på mit bord om resultatet af præsidnentvalget i Hviderusland. Forklar det for mig. Vores efterretningstjeneste fandt den og gav den til mig. Jeg troede ikke mine egne øjne. Og efter valget publicerede de præcis den samme raport, siger Lukashenko.

Alt i alt mener han ikke, han ville have gjort noget anderledes gennem sine næsten to årtier ved magten.

- Der er ikke nogen systematiske fejl, som jeg husker det, slutter han.

Det er en måned siden, Alexander Lukashenko fornyede sit mandat under et præsidentvalg, som var boykottet af oppositionen. 

Ifølge Matteo Mecacci fra OSCE var valget aldrig nogen konkurrence for Lukashenko.

- Et frit valg hænger sammen med, at folk har frihed til at tale, organisere sig og at stille op, og vi så ikke noget af det i denne valgkamp, sagde han i september.