Der er ikke grund til at aflyse det debatmøde om religionskritik, som to bestyrelsesmedlemmer af skribent-foreningen PEN havde arrangeret 2. marts, men som de nu har sløjfet af frygt for et nyt terrorangreb. Sådan lyder kritikken fra lederen af Dansk PENs sekretariat, Mille Rode:

»Det er en voldsom overdrivelse af en alvorlig sag. Der er foregået nogle virkeligt alvorlige ting i weekenden, men jeg kan ikke se, at det her ret beset har noget med det at gøre. Jeg synes, det er en forkert konklusion, de er kommet til.«

Det er PEN-bestyrelsesmedlemmerne Birgitte Kosovic og Niels Ivar Larsen, der har arrangeret debatmødet i PEN-regi. I en pressemeddelelse skriver de to, at aflysningen »skyldes weekendens terrorangreb mod blandt andet et debatmøde om ytringsfrihed og den dermed begrundede frygt for, at et sådan attentat kan gentage sig igen,« med henvisning til attentatet mod et debatmøde om ytringsfrihed på kulturstedet Krudttønden i København, hvor en person blev dræbt og tre politifolk såret.

Mille Rode er uenig i, at der er en »begrundet frygt« for et attentat ved det nu aflyste møde, og henviser til, at Politiets Efterretningstjeneste (PET) ifølge de to bestyrelsesmedlemmer har afslået at yde beskyttelse, fordi det ikke vurderes, at der blandt oplægsholderne er nogen personer, som »har den særlige prominens, som får islamister til at angribe.«

PEN-bestyrelsesmedlem Niels Ivar Larsen var selv til stede ved debatmødet »Kunst, Blasfemi og Ytringsfrihed« i Krudttønden under lørdagens attentat.

Adspurgt om der ikke er en særlig grund til at være bekymret efter weekenden, lyder Mille Rodes svar:

»Jeg kan sagtens følge hans utryghed ved det, han har været udsat for - jeg skal ikke et sekund negligere den oplevelse, han har haft, for den har været forfærdelig. Det er der ikke tvivl om. Men Niels Ivar Larsen var angiveligt slet ikke målet for attentatet mod Krudttønden, og jeg vil vove at påstå, at hverken han eller de øvrige deltagere i det aflyste møde har haft en offentlig fremtræden, der gør, at der var grund til at frygte, at nogen ville begå attentater mod dem.«

Spørgsmål: Går der andet tabt end selve debatmødet ved aflysningen?

»For det første kan man sige, at vi ikke skal derud, hvor vi slet ikke kan afholde debatmøder mere. Og så kunne jeg godt frygte, at man afsporer diskussionen om, hvad der har været kernen i attentatet - og hvordan vi skal forholde os til det - ved at tale om andre møder, som handler om ytringsfrihed generelt,« siger Mille Rode.

Sekretariatslederen understreger, at selvom det aflyste debatmøde blev arrangeret i PEN-regi, har bestyrelsen ikke deltaget i drøftelserne om aflysningen.