I en tid hvor danskerne strømmer fra landet til byerne, er det lykkedes for Ærø at lokke flere beboere til øen i det sydfynske øhav.

Fra 2007 til 2011 har Ærø oplevet en positiv tilflytning, mens stort set alle andre yderområder er blevet affolket. Det viser en ny redegørelse fra Ministeriet for By, Bolig og Landdistrikter.

I løbet af de fire år er der blevet 81 flere ærøboere.

- Selvom der er tale om en begrænset stigning i antallet af tilflyttere, så illustrerer udviklingen på Ærø, at det er af afgørende betydning, at man lokalt gør en aktiv indsats, siger Carsten Hansen (S), minister for by, bolig og landdistrikter, i en pressemeddelelse.

- Vi kan ikke fra Christianborg vende udviklingen. De lokale kræfter skal mobiliseres, og kommunerne skal påtage sig et ansvar. Og det har man gjort på Ærø, fortsætter ministeren.

Carsten Hansen henviser til, at beboerne på Ærø har lavet en særlig bosætningspolitik og ansat en bosætningskonsulent, der markedsfører øen og hjælper tilflyttere med at falde til.

Derudover stiller kommunen også et såkaldt »bosætningshus« til rådighed for tilflyttere, der gerne vil prøve at bo på Ærø, inden de tager skridtet fuldt ud og bliver husejere på øen.