Spændingen er for alvor til stede i årets udgave af Vuelta a España.

På den knaldhårde sidste stigning uden for kategori, Alto de Sortres, der på toppen husede målstregen på 15 etape, kørte spanske Joaquim Rodriguez sin konkurrenter i sænk på den sidste kilometer.

Fra spids satte han både den førende rytter, italienske Fabio Aru, og Tinkoff-Saxos Rafal Majka.

Med næverne knyttede trillede Katusha-rytteren, der bærer kælenavnet 'den lille cigar', dog akkurat ikke hurtigt nok over stregen til at tage førertrøjen i den spanske rundtur. Selv med 10 bonussekunder er han fortsat et enkelt sekund efter Aru.

Til gengæld kan han trøste sig med, at løbets hidtidige overraskelse, Tom Dumoulin, gik ned, da det for alvor gik op ad.

Hollænderen, som alle frygter på grund af hans fænomenale enkeltstart, måtte med lidt over 2 kilometer igen slippe førergruppen, da Astana for alvor satte tempo. I stedet endte han med at følges med danske Jesper Hansen op ad den modbydelige stigning og tabte 49 sekunder.

Aru fører med et sekund til Rodriguez og et minut og 24 sekunder til Rafal Majka.