Rikke Møller Pedersen bruger VM senere på måneden til at starte på en frisk. Den 28-årige svømmedarling har fuldstændig ændret sin tilgang til livet og karrieren.

Der blev allerede snakket om OL i Tokyo om tre år, da det danske svømmelandshold til det kommende VM blev præsenteret torsdag ved middagstid. Snart rejser 15 svømmere til Budapest for at kæmpe for medaljer, men for en af dansk svømnings mest profilerede personer, skal VM i Ungarn bruges til noget ganske andet.

»Jeg bruger det meget til at starte op på en frisk. Min 3. halvleg, kalder jeg det. Det handler meget om at holde fast i mig selv og være glad i det, jeg laver. Give mere plads til personen Rikke, som er lidt mere sprælsk og livlig og bare nyde det. Nu vil jeg være mere til stede. Førhen er jeg taget til VM med tanke om, at jeg på sigt skal være god. Nu vil jeg bare gerne være god. Og nyde det og få det hele med,« siger Rikke Møller Pedersen.

Den 28-årige svømmer har i den seneste tid ændret sin tilgang til sporten. Hvor hun før hele tiden havde det næste store stævne – og i særdeleshed OL – i syne, har hun nu ændret fokus. OL-deltagelse om tre år er fortsat en realistisk mulighed, men det er ikke et mål i sig selv. Ikke endnu.

»Tænker jeg derud og glemmer at være her, er jeg der ikke i 2020. Jeg har været dér, hvor et OL sluttede – og så tænkte jeg allerede på det næste. Det har jeg ikke lyst til at gøre længere. For så glemmer jeg at følge med i, hvem jeg er lige nu. Og om jeg er glad. Kan jeg få vendt skuden og få gjort tingene på en anden måde, er jeg der også i 2020,« understreger Rikke Møller Pedersen.

Grunden til, hun nu tager en anden tilgang til svømningen, er simpel. Rikke Møller Pedersen vil fortsat gerne dyrke den sport, der har givet hende et væld af oplevelser, en verdensrekord og medaljer ved både OL, VM og EM. Men for noget tid siden fandt hun ud af, at noget skulle ændres.

»For to år siden, kunne jeg mærke, at jeg begyndte at kede mig. Og da det blev for meget, var jeg nødt til at tænke over, hvordan jeg kunne lave om på det. Jeg vil stadig gerne dyrke det, jeg har talent for og nyder at lave. Men alligevel kedede jeg mig. Så hvordan fik jeg nytænkt det? Nu er jeg kommet tættere på noget, der er håndgribeligt,« siger Rikke Møller Pedersen, der ved, det kan blive svært.

»Jeg har svømmet i 22 år. Kan jeg få brudt nogle af de vaner og OCD’er, jeg har i forbindelse med min sport, vil det være godt. Det bliver en udfordring. Helt sikkert. Folk har måske savnet lidt resultater fra mig på det seneste, men det er fordi, der er noget helt andet og større i gang. Noget, som jeg kan være i og se mig selv i på sigt,« fortsætter hun.

Det har imidlertid allerede hjulpet. Glæden ved svømningen er på vej tilbage.

»Det har allerede gjort mig mere glad og tilfreds. Jeg føler, jeg tager mere ansvar og gør noget godt for mig selv,« slutter Rikke Møller Pedersen.

VM i Budapest starter den 23. juli og løber en uge frem.