Lars Vestergaard, freelance-journalist. Har bl.a. skrevet B.S. Christiansen ’Et liv på kanten’. Arbejder i dag som ghost-editor, hvor han redder mislykkede bøger.

Hvad går ghost-editor ud på?

- Jeg arbejder som en Mr. Fix It, hvor jeg kommer ind, når et bogprojekt er gået grueligt galt. Eller det ikke er ’udgivelsesværdigt, som det hedder. Jeg kan f.eks. få manus på 300-400 sider, når nedtællingsuret tikker, og gælden allerede står i forlagets navn. Så har jeg måske et par uger til at skabe en sammenhæng og et spændingsforløb, som gør bogen læselig.

Hvordan er det at stå i skyggen?

- Jeg har fået mit journalistiske opdrag på Ritzau, hvor byline ikke er noget, man går op i. Særligt når jeg redder skønlitterære bøger, kan jeg godt sidde og grine lidt i skægget, når forfatteren efterfølgende sidder og bræger på bogmessen.

Bliver man rig?

- Nej. Mit held har været, at forlagene har spyttet masser af ’konceptbøger’ ud de seneste år og givet for voldsomme forskud til kendisser, der har vist sig ikke at kunne skrive. Så der har været nok ’kiropraktor-opgaver’, som jeg kalder dem.

Hvad kræver det?

- Det kræver stor ydmyghed. Du skal kunne tilsidesætte dit eget ego og sprog og klare, at din hovedperson tager æren. Man må acceptere, hvis der er noget, ens hovedperson ikke vil have med - i sidste ende skal han/hun kunne se på sin bog med stolthed om 15 år og sige: Sådan var min historie.

Hvordan er det at stå i skyggen?

- Det har jeg det fint med. Den største ros, jeg har fået, var da en anmelder skrev, at han ikke kunne se, hvad min rolle havde været i Keld og Hilda-bogen.

Bliver man rig?

- Nej. Man kan aldrig forudsige, om en bog bliver en succes. Keld og Hilda solgte 50.000. Kai Vittrup havde jeg håbet på 10.000, men den solgte kun 4.000. Den der med bare at tage i sommerhus og interviewe en weekend og skrive bånd ud, holder ikke. Jeg brugte f.eks. 100 timer sammen med parret.