Den 74-årige Manfred Ewald, der i perioden 1974-88 enerådigt styrede det østtyske sportsforbund og var idémanden bag det altomfattende dopingsystem, blev idømt en betinget dom på 22 måneder, mens hans nærmeste underordnede, den 66-årige læge Manfred Höppner, der havde ansvaret for at omsætte Ewalds idéer i praksis, slap med 18 måneders betinget.

Dermed blev dommene både mildere end den offentlige anklagers krav om to års betinget og kravet om fængselsstraffe på op til tre år, som advokat Michael Lehner, der har repræsenteret hovedparten af de private medanklagere, havde fremsat i sin procedure. Udover de betingede domme skal de to top-dopere også betale sagens omkostninger, som skønnes at løbe op i cirka 380.000 kroner.

Ewald modtog dommen uden kommentarer, mens Höppner ikke lagde skjul på sin lettelse.

"Jeg synes, at dommeren har gjort et godt stykke arbejde. Man må også kunne tåle at tabe en gang imellem," sagde den 66-årige læge, inden han for sidste gang forlod retten.

De to doping-bagmænd blev kun dømt skyldige i 20 ud af de 22 tilfælde af legemsbeskadigelse, fordi de to sidste atleter ikke havde tilhørt den absolutte DDR-elite. Og derfor anså dommer Dickhaus det ikke for bevist, at de to kvinder også var blevet doping-misbrugt i deres teenage-år.

Dommene blev modtaget med tilfredshed fra politisk hold, hvor sportspolitiske ordførere var glade for, at der var faldet den rigtige afgørelse i sagen. Ofrene var knap så tilfredse.

"Vores skader bliver ikke fjernet med dommene," fastslog den tidligere kuglestøder Brigitte Michel med sin dybe doping-påvirkede stemme. Advokat Michael Lehner ville på nuværende ikke udelukke, at de private medanklagere ville anke til en højere retsinstans.

Til trods for dommenes mildhed er det stadig de hårdeste straffe, der i faldet i retsopgøret omkring DDRs dopingsystem, hvor mange trænere, læger og ledere hidtil har været for retten i forbindelse deres roller som doping-pushere på forskellige niveauer. Der er stadig en del retssager lavere i doping-hierarkiet, hvor der endnu ikke er faldet dom, men de skal afsluttes inden 2. oktober i år, hvis ikke de skal blive forældede og de anklagede gå fri.