Stadig flere handicappede og socialt udsatte danskere bliver behandlet af kommunen i stedet for regionen. Kommunerne har overtaget en lang række behandlingstilbud for eksempelvis trafikskadede, psykisk syge og misbrugere, noget der ifølge regionerne betyder faldende kvalitet, fordi kommunerne ikke har råd til at opretholde det faglige niveau.

Og spørger man danskerne, er det vigtigt, at fagligheden er i top. Ifølge en ny meningsmåling, bestilt af Danske Regioner, foretrækker et klart flertal tilbud med høj faglig kvalitet frem for tilbud, der ligger tæt på deres bopæl.

For handicaptilbud vægter 80 procent af de adspurgte kvalitet frem for beliggenhed, hvis de selv eller en pårørende skulle få brug for behandling. For sociale tilbud er det tilsvarende tal 78 procent.

Meningsmålingen er udtryk for en klar tendens, mener Carl Holst (V), næstformand i Danske Regioner.

- For 10-15 år siden var folk meget opsatte på, at botilbud og behandlingssteder skulle ligge i deres nærområder. Men som på sygehusområdet har man indset, at kvalitet ikke kan forenes med nærhed. På de højt specialiserede områder er der brug for høj faglighed. Derfor kan man ikke splitte enhederne, som kommunerne gør, siger han.

Danske Regioner håber, at regeringens kommende evaluering af opgavefordelingen i det offentlige vil fasttømre regionernes rolle som udbyder af specialiserede behandlingstilbud - og ikke mindst tvinge kommunerne til at opgive nogle af de institutioner, de har overtaget.

Det er et håb, som meget vel kan gå i opfyldelse, vurderer kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole.

- Der er bred enighed om, at kommunerne ikke har håndteret deres nye opgaver godt. Den mener man også i regeringen, så evalueringen er dybest set en evaluering af kommunernes opgaveløsning, forklarer han.

I Kommunernes Landsforening (KL) afviser man dog både meningsmålingen og regionernes krav om at overtage kommunale institutioner.

- Der er stillet en falsk modsætning op. Danske Regioner får det til at lyde som om, at der kun er kvalitet i de tilbud, der ligger langt væk fra folks hjem. Blev jeg spurgt, og vidste jeg ikke bedre, ville jeg da også sige, at jeg foretrækker et tilbud med høj faglig kvalitet, siger vicekontorchef Kurt Hjortsø Kristensen fra KL.

Man kan ikke sammenligne de sociale tilbud med sygehuse, når diskussionen handler om beliggenhed kontra kvalitet, mener han.

- På et sygehus er man typisk indlagt få dage, og så er det ikke så vigtigt, om man som patient er tæt på sit nærområde, siger Kurt Hjortsø Kristensen.

- Men på det specialiserede socialområde er der tale om lange, måske livslange, behandlingsforløb og botilbud, og her tror jeg, at mange vil foretrække at være tæt på deres lokalområde og personlige netværk, lyder det fra vicekontorchefen, der slår fast, at kommunerne har holdt en høj kvalitet i de tilbud, de har overtaget fra regionerne.

Om regeringen mener det samme, vil vise sig til januar, hvor evalueringen ventes klar.