Vilhelm Hammershøi er blevet en særdeles populær herre i den internationale kunstverden de seneste år. Og det kunne mærkes på en stor auktion i London mandag eftermiddag, hvor den afdøde danske maler slog rekord.

Maleriet »Ida læser et brev« er nu det dyreste danske maleri nogensinde. På en stor auktion i London mandag eftermiddag betalte en ukendt køber 15,75 millioner kroner for Vilhelm Hammershøi-maleriet. Det er cirka 1,25 millioner mere, end Asger Jorns »I begyndelsen var billedet« blev solgt for i New York i 2002.

Fire andre Hammershøi-malerier var under hammeren hos auktionshuset Sothebys i London. To andre slog den hidtidige Hammershøi-rekord på cirka seks millioner kroner fra 2006. »Interiør med to lys« blev solgt for 10,11 millioner kroner, og »Ida i interiør« røg for 6,12 millioner kroner.

- Det er helt fantastisk og dejligt for Vilhelm Hammershøi, at han har fået den her internationale anerkendelse, som han virkelig fortjener, og som mange af hans samtidige kunstnere allerede har opnået. Nu har Vilhelm Hammershøi også opnået det med de her meget høje priser, siger Nina Wedell-Wedellsborg, der er direktør for Sothebys i Danmark, til Berlingske Nyhedsbureau.

De fem Hammershøi røg for en samlet pris på 39,46 millioner kroner, når man regner sælgersalæret med. Og alle fem malerier blev solgt til priser, der lå langt over vurderingerne. »Ida læser et brev« blev »blot« vurderet til at være højst 6,4 millioner kroner værd, før budrunden startede.

- Det er ikke normalt. Men jo mere kendt en kunstner bliver, jo mere fokus kommer der. Når der bliver udbudt så stærke værker, som der gjorde i dag, så kvitterer spillerne på markedet ved at sige, at de godt vil betale rigtig mange penge, siger vurderings- og salgsdirektør i auktionshuset Bruun Rasmussen, Kasper Nielsen, der lige som Nina Wedell-Wedellsborg var til stede under den historiske auktion i London.

Vilhelm Hammershøi var ikke synderligt anerkendt eller efterspurgt, da han levede fra 1864 til 1916, men næsten 100 år senere har hans malerier fanget kunstelskernes opmærksomhed verden over. Blandt andet ved en udstilling i London i 2007 og i Tokyo året efter. Den danske maler er blevet et verdensnavn, og det afspejlede sig ved auktionen i London.

- Der var bydere fra USA, Asien, Europa og flere udenlandske museer, siger Nina Wedell-Wedellsborg, der endnu ikke kender identiteten på køberen og heller ikke kommer til det, hvis køberen ønsker at være anonym.

Kasper Nielsen vurderer, at det må være ægte fans, der har hevet det store checkhæfte op af baglommen.

- Det er helt sikkert en type kunstkøbere, der har sat sig ind i kunstnerens virke og det mytiske, nærmest psykoanalytiske omkring hans billeder. De er fascineret af de specielle scenarier, han lavede, siger Kasper Nielsen.

Selvom det er et konkurrerende auktionshus, der har solgt de kostbare Hammershøi-malerier, så glæder han sig på Danmarks vegne.

- Jeg er ikke i tvivl om, at den internationale interesse for dansk kunst bliver styrket. Internationale museer vil have mere fokus på dansk kunst, og de kommer til at se på, om andre kunstnere eller perioder kunne være interessante, siger Kasper Nielsen.