Danmarks største Elvis-fan, Henrik Knudsen, blev onsdag dømt til at betale en stor erstatning til et Elvis-selskab for at have krænket deres rettigheder. Men selv om han slap billigere, end han havde frygtet, så har han svært ved at finde smilet frem.

Siden han var otte år har, den nu 52-årige Henrik Knudsen været fan af Rock ’n’ Roll-ikonet Elvis. Og måske er det også netop derfor, at den danske fan har så svært ved at fatte, hvad der er sket – at han af Sø- og Handelsretten onsdag er blevet dømt til at betale en erstatning på 500.000 kroner til et amerikansk selskab for at have krænket dets rettigheder ved brug af navnet ’Graceland’.

»Hvad skal jeg sige? Jeg er vel ok med det. Men det er svært at juble, når har fået en bøde på 500.000 kroner,« siger han til BT over telefonen fra USA efter dommen.

Egentlig burde Henrik Knudsen være glad, for faktisk er de 500.000 kroner kun en tredjedel af det, som sagsøgerne havde forlangt. Henrik Knudsen fik medhold og blev frifundet i flere af punkterne i sagen.

Men når man er så stor en fan, at man kan kategoriseres som en af verdens største, så er det svært at sluge en dom om, at man har krænket sit idol. For der var nok det sidste, som Henrik Knudsen ønskede, da han tilbage i 2006 fik ideen til at lave en dansk udgave af Elvis’ hjem, Graceland.

Efter mange års tilløb blev planen realiseret i 2011, da Henrik Knudsen kunne slå dørene op til Graceland Randers.

Inden havde han ansøgt Patent- og Varemærkestyrelsen samt nævnt sine planer for mange af sine kontakter i toppen af Elvis-miljøet, hvor Henrik Knudsen er særdeles kendt. I 26 år han hans hobby været hans levevej, og han har udgivet bøger og dvd’er om sit idol samtidig med, at han har arrangeret et utal af ture til USA for at besøge Graceland.

Henrik Knudsen har derfor gode kontakter i branchen, og han havde aldrig hørt noget negativt om, at han ville lave et Graceland i Randers. Tværtimod var der flere, der sagde til ham, at det var en god idé og bakkede op om det. Ja, selveste Priscilla Presley, der tidligere var gift med Elvis, ønskede ham tillykke.

»Jeg har handlet i god tro,« siger den danske fan, der sidste år modtog en stævning fra tre Elvis-selskaber, som mente, at han havde krænket deres rettigheder ved brugen af navnet Graceland. De tre selskaber forlangte 1,5 million kroner tilsammen.

Et af tre selskaber, der stævnede Henrik Knudsen, var EPE, der indtil 2005 var ejet af Elvis Presley Fonden samt af Elvis Presleys eneste barn, datteren Lisa Marie Presley. Hun solgte i 2005 foretagendet til en forretningsmand, men ejer fortsat 15 procent. Desuden ejer hun fortsat alene Gracland Mansion, oplyser graceland.com.

Efter at have modtaget stævningen valgte Henrik Knudsen at ændre navnet på sit museum fra ’Graceland Randers’, så navnet nu er ’Memphis Mansion’ efter byen, hvor Graceland ligger.  Men de tre amerikanske selskaber endte alligevel med at fortsætte med retssagen.

Ærgrer sig over stort beløb
Selv om Henrik Knudsen er ærgerlig over, at han skal af med så mange penge, så glæder han sig dog over, at retssagen er slut.

»Det er jeg vældig lettet over. Men jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke havde håbet på, at beløbet var blevet mindre,« siger Henrik Knudsen.

Han er i disse dage i USA, hvor han netop har modtaget en hædersbevisning i staten Tennessee, hvor Elvis boede, for det store arbejde, han har gjort med at udbrede kendskabet til Elvis og Graceland.

Dommen stikker dog lidt en kæp i hjulet for glæden.

»Det skriger jo til himlen, at vi på den ene side bliver hædret for vores arbejde, mens vi på anden side bliver sagsøgt,« siger Henrik Knudsen.

Han kan dog glæde sig over, at modparten er blevet dømt til at betale over 100.000 kroner i sagsomkostninger.

Ifølge Henrik Knudsen vil dommen ikke få den store betydning for hans museum i Randers.

Henrik Knudsens advokat Nick Langschwager siger til BT, at det endnu ikke er besluttet, om Henrik Knudsen vil anke afgørelsen.