Den tidligere tyrkisk-cypriotiske leder, Rauf Denktash, er død, skriver nyhedsbureauet Reuters. Denktash var en af nøglefigurerne i striden mellem grækerne og tyrkerne over middelhavsøen Cypern. Han døde fredag i en alder af 88 år.

Denktashs helbredstilstand har været dårlig i årevis, og den 8. januar i år blev han indlagt på grund af dehydrering, der tog hårdt på hans indre organer.

Denktash er ofte blevet kaldt »præsidenten uden land«, fordi han stod i spidsen for det tyrkiske mindretal på Cypern, men aldrig officielt blev anerkendt som leder af andre end sine tyrkiske tilhængere. Han var en kontroversiel figur, elsket af de tyrkiske indbyggere på Cypern og hadet af grækerne på øen. Netop striden mellem Grækenland og Tyrkiet over det delte Cypern er en af hovedknasterne i forhold til Tyrkiets optagelse i EU.