Massakren i den syriske by Houla har vakt rædsel og afsky over hele verden, også i USA. Men de grufulde amatøroptagelser af dræbte børn bringer ikke supermagten tættere på en militær intervention i det mellemøstlige land.

Under sit lynvisit i Danmark torsdag fastslog den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, at målet forsat er at vælte det brutale Assad-regime ad fredelig vej, blandt andet med hjælp fra figurer i toppen af det syriske samfund.

- Selv om det står slemt til under Assad, så er der en udbredt frygt for, at det kan blive værre og måske ende i en sekterisk borgerkrig. Derfor fortsætter vi med at appellere til religiøse ledere, militærchefer, førende forretningsfolk og ikke mindst kræfter inden for den syriske regering om at tage stilling og sige fra over for regimet, sagde Clinton efter sit møde med udenrigsminister Villy Søvndal (SF).

På den diplomatiske front forsøger USA også at lægge pres på Rusland. Russernes målsætning er - ligesom FNs - at undgå en borgerkrig, men ifølge Hillary Clinton er deres reelle mål at fastholde Assad ved magten.

- De påstår, at de fungerer som en stabiliserende faktor i regionen. Det afviser jeg. De hjælper regimet med at beholde magten i en tid, hvor alle burde arbejde for en fredelig overgang til et demokratisk styre i Syrien, sagde hun.

Mens russerne i USAs øjne står i vejen for løsning på konflikten, er Danmark ifølge Hillary Clinton en god og vigtig samarbejdspartner, ikke bare i forhold til Syrien, men også i forbindelse med en række andre internationale konflikter, først og fremmest i Afghanistan. Derfor satser amerikanerne også på dansk støtte, hvis det skulle ende med et væbnet indgreb i Syrien.

- Jeg betragter Danmark som en vigtig bidragyder til enhver mission, uansat som det handler om sikkerhed, udvikling eller humanitær hjælp. Hvis der bliver dannet en international koalition, vil vi forsøge at få så mange som muligt med, sagde Clinton, der gentog sine roser over for statsminister Helle Thorning-Schmidt (S).

- Vi har et tæt samarbejde, og Danmark spiller en vigtig rolle som international frontløber på en række områder, så derfor kommer jeg først og fremmest for at sige tak, lød det fra Hillary Clinton.- Nogle gange glemmer man, at dem, man altid kan stole på, fortjener at blive takket, så på vegne af mit land og min regering vil jeg takke dig og den danske befolkning, sagde hun.Den danske statsminister kvitterede med at bekræfte, at båndene mellem Danmark og USA er stærke.- Vores lande deler vigtige kerneværdier, og vi er nære allierede, fastslog Thorning-Schmidt.

Hillary Clinton tilbragte mindre end et døgn i Danmark, men den tidligere præsidentfrue nåede både en audiens på Amalienborg, en havnerundfart, et møde med danske unge og en shoppetur på Strøget.

Besøget blev sluttet af med lanceringen af Green Partnerships for Growth, et dansk-amerikansk samarbejde, der skal promovere miljøvenlig vækst.