Den engelske bokser Carl Froch besejrede sin landsmand George Groves på teknisk knockout i dramatisk VM-kamp. Afgørelsen var dog meget kontroversiel.

Alle havde forventet, at den forsvarende WBA- og IBF-verdensmester i supermellemvægt Carl Froch uden problemer ville gennemprygle sin 11 år yngre engelske landsmand George Groves sent lørdag aften i Manchester. Sådan gik det absolut ikke.

George Groves dominerede stort samtlige af omgangene og ramte Froch voldsomt. Flere gange så det faktisk ud til, at kampen ville blive stoppet, fordi 36-årige Carl Froch stavrede rystet rundt. På mirakuløs vis formåede han at blive på benene og med en serie af slag i niende omgang slog han langt om længe tilbage mod Groves. Det var nok til at påvirke den undertippede, og af en eller besynderlig årsag valgte kampdommeren at stoppe kampen og erklære Carl Froch som vinder. Tilbage stod George Groves med hovedrysten, og hans træner hoppede ind i ringen og råbte dommeren direkte ind i ansigtet.

Der var bare intet at gøre.

- Han ramte mig, men kampen burde aldrig have været stoppet. Froch fik foræret den her sejr på grund af sit ry, sagde George Groves efterfølgende til Sky Sports.

Carl Froch var naturligvis helt enig i kampdommerens afgørelse.

- Jeg mener selvfølgelig, at det er fair. På det tidspunkt havde jeg helt frit spil til at ramme ham direkte. Groves kiggede i gulvet, og man kunne se på hans øjne, at det stod slemt til. Kampdommeren stod få centimeter fra ham og så det selv. Så er det hans job at stoppe kampen, så der ikke sker uhyggelig ting. Men jeg forstår godt Georges frustration, sagde Carl Froch til SkySports.

Allerede fra i første omgang overfaldt Groves favoritten Froch. Den 25-årige underdog havde blot været igennem 19 kampe på forhånd, og selvom Groves havde vundet alle, så er det ikke mange, når der står så rutineret herre over for en i ringen. Men George Groves havde lagt en gameplan, der handlede om at angribe Froch og køre ham ned i de første omgange. Det ville tvinge Froch til at angribe senere, og så kunne Groves slå kontra.

Det kom som noget af et chok, da Groves så suverænt sendte sin venstrehånd og derefter sin højrehånd afsted mod Froch. Han blev ramt direkte på kæben, og så gik Froch ellers i gulvet for kun anden gang i karrieren. Dernede lå den forsvarende verdensmester tydeligt rystet. Han kom på benene og gik omgangen ud, men Froch var mærket.

Sidst Carl Froch var i ringen, var det Mikkel Kessler, der var modstanderen. Lørdag aften gjorde Groves alt det, som danskeren ikke formåede. George Groves var langt mere aggressiv end Mikkel Kessler og udnyttede, at Froch virkede tung og langsom. Både i fjerde og sjette omgang var Carl Froch alvorlig ramt, og det så ud til, at det blot var et spørgsmål om tid, før Groves havde leveret sensationen. Men Froch blev stående og tog imod tæskene fra Groves højrehånd. En optælling viste, at George Groves faktisk vandt fem ud af de seks første omgange.

Aldersforskellen blev også langsomt mere og mere tydelig. Froch kunne ikke følge med og begyndte i stedet at bokse beskidt. Han holdte og skubbede med skulderen, og Froch fik flere påtaler af kampdommeren.

I niende omgang fik Carl Froch så den meget omdiskuterede hjælp. Jo, han ramte da George Groves hårdt, men det er forventeligt på dette tidspunkt af en VM-kamp. Alligevel valgt kampdommeren altså at stoppe det hele og erklære Froch som vinder på teknisk knockout. Den afgørelse vil længe blive studeret, for den så meget forkert ud. Kampdommeren burde i det mindste have talt over George Groves. Ikke engang det gjorde han.

Spørgsmålet er så nu, hvad der skal ske med Carl Froch. Han så slidt, men det kan også bare være, at han havde undervurderet ham og ikke forberedt sig godt nok.