KOMMENTAR

Så er det overstået: Første del af Kevin Magnussens Formel 1-karriere sluttede med et pressemøde i McLaren-hovedkvarteret i Woking nær London, hvor danskeren blev degraderet til test-og reservekører.

Fernando Alonso overtager Magnussens plads ved siden af Jenson Button, og danskeren er ude af Formel 1-VM 2015.Men hvad gik galt? Hvordan kunne en mand, der sluttede sit første grandprix på andenpladsen, bare ni måneder senere stå uden en plads i feltet? Er der en vej tilbage til Formel 1 for manden, McLaren-ledelsen troede på ville blive verdensmester? Og hvorfor gik der så lang tid, inden McLaren annoncerede Button og Alonso om 2015-kørere?

LÆS OGSÅ

Det sidste først. Der er rigtigt mange gode (og enkelte dårlige) grunde til, at juletræet blev tændt i McLaren-hovedkvarteret i Woking, inden man havde kørersammensætningen for 2015 klar. For det første har der været en intern magtkamp i bestyrelsen, som vi i flere omgange har beskrevet i BT. For det andet søgte McLaren-boss Ron Dennis sponsorer/ investorer i Danmark - og i de forhandlinger kunne Magnussens sæde bruges som løftestang.

Og endelig var der indtil for et par dage siden udsigt til, at McLaren skulle køre med tre biler i 2015 - og så havde Alonso/ Button/ Magnussenproblemet løst sig selv. Hvis teamet skulle køre med tre biler, ville Dennis naturligvis have det stærkest tænkelige line-up.

Lad mig lige forklare baggrunden for at McLaren kunne blive tvunget til at køre med tre biler. Formel 1-organisationens bagmand, Bernie Ecclestone, har i sine aftaler med løbsarrangører og tvselskaber garanteret et felt på minimum 17 biler. Efter Marussia gik konkurs og Caterham i betalingsstandsning, blev feltet reduceret til 18 biler. En snu forretningsmand som Ecclestone havde naturligvis forudset at situationen kunne opstå, og han har derfor med en række indviklede regler forpligtet de tre bedste team i de tre seneste sæsoners samlede resultater til hver at indsætte en tredje bil, hvis feltet når ned på 16 biler.

De tre teams er i dag Red Bull, Ferrari og McLaren, og udsigten til, at man måske med kort varsel skulle komme med en tredje bil, spillede en central rolle i den sene annoncering af kørerne til den kommende sæson.

LÆS OGSÅ

Alonso var sikker på den ene bil, og Magnussens 2015-kontrakt kunne man aktivere uden problemer. Men hvis man allerede havde annonceret danskeren som 2015-kører ved siden af Alonso, var Button stukket af til sportsvogns-VM - så var han tabt for McLaren, hvis man fik brug for en tredje kører. Først da Ron Dennis på et møde i sidste uge fik vished for, at man ikke skulle indsætte tre biler, kunne beslutningen om 2015-kørerne tages.

Så er der spørgsmålet om, hvad der gik galt? Hvorfor valgte man Button i stedet for Magnussen? Hvis man afmonterer de nationale briller, har det været et svært valg. På den ene side Kevin Magnussen - ung, sulten og i stadig udvikling. På den anden side Jenson Button - erfaren, snu og med dobbelt så mange point som Magnussen på VM-kontoen i 2014. At man til sidst satsede på det sikre Button-kort, er hverken uventet eller urimeligt.

Kevin Magnussen har efter min mening leveret det han skulle i 2014. At en rookie kører lige op med feltets mest erfarne kører (der endda er eksverdensmester), er absolut godkendt. Når det som i Magnussens tilfælde er sket i en problematisk bil, er det over al forventning. At han undervejs laver et par fejl og til sidst lader sig mærke af det massive pres trækker ikke markant fra i det samlede regnskab. Kevin Magnussen leverede, hvad han skulle.

Men der har været folk omkring ham, der har svigtet. Manager Dorte Riis må bære sin del af ansvaret. Hun førte Magnussen frem til Formel 1, og det eminente arbejde, hun gjorde for ham i juniorklasserne, satte store forventninger til hendes arbejde i Formel 1. Her var hun alene på grund af sit køn på udebane, og da hun samtidigt insisterede på at gøre tingene på sin egen måde, blev hun hurtigt en lidt underlig personage i paddocken.

Hvor andre kørere altid har deres manager på slæb, var Riis kun sjældent på besøg. Hvor andre managere altid er på udkig efter nye muligheder for deres kørere, satsede Riis udelukkende på McLaren - i hendes verden var Plan B nærmest skældsord. Og hvor McLaren allerede i juni meldte ud, at man så sig om efter alternativer til Magnussen (og Button), forblev hun 100 procent loyal over for McLaren.

Men loyalitet virker begge veje. Senest da McLaren-ledelsen indledte sin flirt med Alonso, burde manager Riis havde set sig om efter alternativer - eventuelt i samarbejde med McLaren. Langt hen i eftersommeren var Kevin Magnussen det hotteste nye navn i Formel 1, og det burde have været muligt at finde et andet 2015-sæde. Men Dorte Riis fortsatte sin 'jeg-alene-vide-kurs' - der så gik på grund og endte med, at Magnussen nu står uden fast Formel 1-arbejde i 2015.

I de seneste uger har Buttons manager arbejdet hårdt med at markedsføre sin kører i de engelske medier, mens der har været larmende tavshed fra Magnussen-lejren. Jeg siger ikke, at Buttons ' spin' sikrede ham sædet ved siden af Alonso, men det understreger i hvert fald, at der er andre måder end Dorte Riis' at være Formel 1-manager på.

McLaren-teamet har også en del af ansvaret for, at første del af Magnussens Formel 1-karriere sluttede efter bare en enkelt sæson. Danskeren vidste allerede først på sommeren, at Alonso var på vej ind i teamet, og det gav naturligvis et ekstremt pres. Mens McLaren havde travlt med at skærme Magnussen fra medierne, øgede man det interne pres.Selv da det sidst på sæsonen blev mere og mere tydeligt, at Magnussen ikke præsterede optimalt under pres, skruede man op for retorikken om Alonso.

En erfaren Formel 1-kører som Jenson Button skal kunne håndtere den slags - en rookie skal først lære det, og dét gav McLaren-ledelsen ikke Kevin tid til. Det var i høj grad holdets egen skyld, at danskeren ikke kørte optimalt i sæsonens fire sidste løb.

Så er der dansk erhvervsliv. Det var ikke for sjov, at Ron Dennis for tre uger siden efterlyste danske firmaer. Bestseller, Lego, og hvem der eller har været på banen, er naturligvis ikke forpligtede til at pumpe millioner i McLaren og Magnussen. Men som nation har Danmark fejlet. Det er et mirakel, at vi overhovedet fik en Formel 1-kører i et topteam - landets størrelse, sponsoropbakning, bilproduktion og motorsportstradition lægger ikke just op til, at der skal være en dansker blandt verdens 10 bedste Formel 1-kørere.

Når miraklet alligevel skete, burde dansk erhvervsliv have grebet bolden langt mere effektivt. I Formel 1 forventes det, at alle bidrager til festen, men ingen danske firmaer trådte i karakter og hjalp Magnussen videre. Det var synd, for Formel 1 er en effektiv markedsføringsplatform - der er gode grunde til at Mercedes, Santander, Johnnie Walker, Red Bull og co. år efter år bruger hundredevis af millioner på Formel 1. Dét mangler dansk erhvervsliv - med Saxo Bank som en markant undtagelse - at indse.

Til slut 100.000-kroners-spørgsmålet: Er der en vej tilbage til Formel 1 for Kevin Magnussen? Da jeg kom til Woking torsdag morgen var jeg negativ og pessimistisk. Men efter at have overværet pressemødet og talt med Magnussen og forskellige folk i og uden for teamet er jeg optimist, og vil besvare spørgsmålet med et rungende ja. Kevin Magnussen har en fremtid i Formel 1. Som Ron Dennis formulerede det, er hans Formel 1-karriere blot 'sat på pause'.

Jeg tror ikke på, han kommer tilbage til McLaren foreløbig (medmindre man pludselig alligevel skal indsætte tre biler, eller Alonso eller Button bliver skadede). Button vil under normale omstændigheder være den første af de nuværende McLaren-kørere, der skal udskiftes, og hans nye kontrakt løber til og med 2016-sæsonen. Alligevel tror jeg på, at Magnussen kører Formel 1 igen i 2016. Honda vil efter et læreår med McLaren lede efter endnu en eller to nye motor-kunder, og til den tid kommer de japanske V6-motorer som en pakkeløsning, der også inkluderer Kevin Magnussen

.Det er endnu for tidligt at gætte på, hvilke teams, der bliver Honda-kunder og dermed potentielle Magnussen-arbejdsgivere. Men det bliver teams, hvor danskeren kan udvikle sit enorme Formel 1-talent uden det pres, der prægede 2014-sæsonen hos McLaren. Jeg tror på, at 2015 bliver et bump på vejen i en stor Formel 1-karriere, der begyndte med andenpladsen i Melbourne 2014 og topper med grandprix-sejre og - måske - VM-titler.

Det er uretfærdigt, at Kevin Magnussen på den korte bane skal bære ansvaret for de fejl, der er begået af folk omkring ham. Men lad det være konklusionen på 2014-sæsonen: Der er ikke nogen, der har lovet, at Formel 1 skal være fair.