Forbandelse eller velsignelse? Meningerne om deltagelse i europæisk fodbold er delte. For nok er der for danske klubber store oplevelser og millioner at hente på deltagelse i de europæiske turneringer, men det er også en ’sandhed’, at det koster i ligaen. Slitage, smalle trupper og lange flyveture Europa rundt har sin pris.

Tag eksempelvis denne bid fra et interview med Johnny Mølby i december 2012.

- Med deltagelsen i Europa League samt kampene i Superligaen og DBU Pokalen har AC Horsens spillet 27 kampe i efteråret. Så mange kampe har AC Horsens aldrig spillet i løbet af en halvsæson, og det koster selvfølgelig.

Eller hvad? Målt alene på pointgennemsnittet på de kampe i Superligaen, som danske hold har spillet umiddelbart før og efter en europæisk opgave, ja så fortæller de tørre tal, at der ikke er noget om snakken.

Fra sæsonen 1995/96 til sæsonen 2012/13 har Superliga-hold samlet spillet 746 kampe før og efter en europæisk kamp, og det har givet et gennemsnitligt antal point på 1,8 point.

I samme periode har de danske hold, der har spillet europæisk, i løbet af de respektive sæsoner samlet spillet 2.541 superligakampe med et gennemsnit på 1,6 point til følge.

Samme mønster går igen alene målt på de seneste fem sæsoners europæiske deltagelse. Pointgennemsnittet i den hjemlige liga i kampene op til eller lige efter europæiske kampe for de Europa League- eller Champions League-deltagende danske hold er fra sæsonen 2008/09 til 2012/13 ligeledes 1,8.

Det generelle pointgennemsnit i Superligaen i de fem sæsoner for de danske hold med europæiske kampe lander igen på 1,6. Ni forskellige danske hold har spillet europæiske kampe i perioden 2008/09 til 2012/13 og statistikken viser, at det kun – målt på point – har kostet for tre af holdene: AaB, AGF og Randers har præsteret under niveau op til eller efter en europæisk kamp.

For FC Midtjylland og OB er der ingen forskel, hvorimod det for fire mandskaber – Brøndby, FC København, AC Horsens og FC Nordsjælland – har skæppet i kassen på plussiden pointmæssigt at spille europæiske kampe.

I indeværende sæson er det primært interessant at hæfte sig ved Esbjerg og FC København, der er de to danske hold med længst levetid i fodboldårets europæiske kampagner. Esbjerg skal spille med i forårets ’knald eller fald-kampe’ i Europa League, hvorimod europæisk fodbold er et overstået kapitel for FCK. For vestjyderne gælder det, at den europæiske deltagelse har kostet dyrt i den hjemlige liga. I de fire superligakampe, som Esbjerg har spillet uberørt af kampe i Europa, har holdet i gennemsnit hentet 2,25 point. I de 14 Superligakampe, som er spillet enten før eller lige efter en kamp i Europa League, lyder snittet på 0,7.

- Det lyder af meget, og jeg så gerne, at vi havde præsteret til flere point i Superligaen, men jeg tror, at man skal medregne nogle dybereliggende faktorer, siger Esbjergs cheftræner. Niels Frederiksen. og uddyber:

- Esbjerg har som klub i moderne tid ikke den erfaring med at spille europæisk som primært FC København og FC Nordsjælland har. Så jeg tror, der er en mental slitage, der har sneget sig ind, når man pludselig får et efterår med 26 kampe eksklusiv pokalkampe, hvor man skal præstere på 100 procent, frem for 18. Men jeg så da gerne, at det var anderledes, og håber, det er noget, der kan komme med tiden.

FC København spillede sæsonens første syv kampe uberørt af europæiske kampe. Her landede de forsvarende mestre på et pointgennemsnit på 0,8. I de efterfølgende 11 ligakampe sideløbende med kampene i Champions League tog FCK 2,2 point i snit.

Med til historien hører trænerskiftet efter fem ligakampe fra Ariël Jacobs til Ståle Solbakken.

- Jeg synes, vi er lykkedes godt med at få point i ligaen og gøre det godt i Champions League efter en dårlig start på sæsonen, lyder det fra Thomas Delaney fra FC København.

KILDE: FODBOLDENS ABC