Brian Holm valgte det sydafrikanske hold MTN-Qhubeka fra i 11. time og lyttede til sit hjerte.

Den danske sportsdirektør for cykelholdet Ettix-Quickstep, Brian Holm, var i vildrede i sommer. Kontrakten med det belgiske cykelhold, som Brian Holm har kendt ud og ind igennem mange år, udløb. Samtidig skiftede hans tro løjtnant og ven, supersprinteren Mark Cavendish, til det sydafrikanske storhold, MTN-Qhubeka, som også ville have fingrene i Brian Holm.

Eventyret fristede den 53-årige københavner, der dog i sidste ende valgte med hjertet.

»Det var ikke noget nemt valg. Der var andre tilbud, men jeg har været her på holdet i fire år. For mig er cykelholdet er ikke bare cykelløb og Tour de France, det er ikke bare en skuffe, man har på sit skrivebord. Det er vigtigt, at hele holdet fungerer fra kontordamerne til mekanikerne. Jeg sidder jo selv med mekanikerne og arbejder seks timer hver dag. Så hvis jeg skifter hold, er der en chance for, at jeg får en mekaniker, som jeg ikke kan arbejde sammen med og ikke er så glad for,« siger Brian Holm og fortsætter.

»Det er vigtigt, at hverdagen hænger sammen, og at det er gode kolleger, jeg er ude at rejse med. Jeg vil hellere have et hold, der fungerer, end at vinde fem etaper i Tour de France, hvor det går ad helvede til internt,« siger han og afslører, at det var i 11. time, at han fravalgte det nye sydafrikanske hold MTN-Qhubeka, der næste år går under navnet Team Dimension Data, som Brian Holm af flere engelske medier blev rygtet til.

»Jeg var meget tæt på Qhubaka. Der var vi langt. Men i sidste ende tænkte jeg med hjertet. Mange af mine kolleger på Quickstep har jeg kendt siden 1988, og jeg er glad for at være der. Det var følelsesmæssigt,« siger Brian Holm, der altså valgte ikke at følge sin 30-årige supersprinter igennem mange år, Mark ’Cannonball’ Cavendish, der har 26 Tour de France-etapesejre på cv’et.

I stedet får Brian Holm nu den tyske klassesprinter Marcel Kittel på holdet, som han så mange gange har set nappe sejren for næsen af Quickstep.

»Det bliver underligt at få Marcel Kittel på holdet nu. Det er lidt som at bedrage sin hustru. Hvis man har prøvet det,« siger en grinende Brian Holm, der efter slutningen af en lang cykelsæson endelig kan holde lidt fri.

Det har blandt andet givet plads til at deltage i Knæk Cancer-showet, hvor sportsdirektøren sad og tog imod telefonopkald fra de danske donorer.

»Der er jo halvanden måneds pause nu, hvor man laver sådan noget her,« siger Brian Holm, der selv har været ramt af kræft to gange i sit liv.

Den forfærdelige sygdom har dog ikke fået cykelentusiasten til at slappe af.

»Jeg er aldrig træt af arbejdet. Jeg behøver ikke en pause. Måske en måned efter Tour de France kan man godt blive træt, efter et løb hvor man er på hver dag. Men vi spiser godt, sover godt, og hygger os hver dag, så der er intet at pibe over,« siger han og glæder sig til den nye sæson.

»Jeg glæder mig altid til den nye sæson. Også selv om jeg har arbejdet med cykling siden 1971. Om det så er de nye racercykler, tøjet, strømper, solbriller eller cyklerne. Vi lever altid under stress, fordi vi skal vinde. Ellers mister vi vores job og sponsorer. Men det er også charmen. Man keder sig aldrig i cykelsporten. Når man vågner om morgenen, ved man, at der altid sker et brag i løbet af dagen.«