Ta’ et skridt tilbage, og så to fremad.

Det lyder måske som en danselektion. Det er det ikke. Nej, der er tale om en – indrømmet – firkantet måde at anskue det karriereforløb, som Brøndbys 21-årige Hany Mukhtar har haft indtil videre.

Mukhtar, der har imponeret i Superligaen med sin hurtighed og sine driblinger, er fodboldopdraget i Hertha Berlin og nu ejet af Benfica, som har lånt den offensive midtbanespiller til Brøndby for resten af sæsonen. Men med al ære af respekt for Brøndby, der endda nedlagde Hertha Berlin i Europa League sidste år, klinger Superligaen ikke af helt samme stjernedrys som Benfica med Champions League eller Hertha Berlin med Bundesligaen.

»Måske har jeg taget et skridt tilbage, men det ender med at være to skridt fremad, fordi jeg spiller. Det åbner nogle døre,« siger Hany Mukhtar.

Som han sidder der i loungen på Brøndby Stadion efter en eftermiddagstræning, en bid brød og et bad, bliver den firkantede måde med kun at sammenligne klubber og ligaer en-til-en hurtigt byttet ud med en mere nuanceret refleksion.

»Det er et godt skridt for min udvikling at spille i en ’mindre’ liga. For en ung spiller som mig er det bedre at være her og spille fast end at sidde på bænken i Benfica eller Hertha Berlin, for det udvikler jeg mig ikke lige så meget af. Jeg er kommet til et punkt, hvor jeg vil spille fast. Jeg elsker spillet, og hvad er bedre end at spille foran vores gode fans og vinde kampe? Det er derfor, jeg er fodboldspiller,« siger Hany Mukthar.

Han fornemmer ikke en snert af nederlag i sine to lejeophold – først i Salzburg, og nu i Brøndby.

»Jeg spillede jo ikke 90 minutter i hver eneste kamp i hverken Hertha Berlin eller Benfica. Jeg var ikke stamspiller. Hvornår er noget et tilbageskridt? Jeg har en positiv tilgang til livet, og jeg er kommet til Brøndby for at se positivt på tingene. Mine forældre har altid opdraget mig med, at du kan lære noget af alle situationer. Du kan trække noget positivt ud af alle situationer, og jeg har lært af det. Selvfølgelig kan du sige, at jeg kommer fra en større klub, og at det set udefra kan virke negativt, men for mig er det altså et skridt i den rigtige retning.«

Spørgsmålet er så i hvilken retning, Hany Mukhtars karriere skal nu. I Brøndby drømmer mange sikkert om, at karrieren fortsætter på Vestegnen, for der kan ikke være nogen tvivl om, at Mukhtar har været en gevinst for de blå-gule i de 19 Superliga-kampe, som han indtil videre har deltaget i.

For nu koncentrerer tyskeren sig om dagens kamp mod FC Nordsjælland og de resterende kampe i Superligaen, der snart byder på et slutspil. Hovedfokus ligger der, siger han. Men gået lidt på klingen erkender tyskeren, at fremtiden også rumsterer bare en lille smule i bevidstheden.

»Det er menneskeligt, men i min situation handler det bare om at give den gas til træning og i kampene, så jeg udvikler mig. Jeg kan forestille mig at blive her i Brøndby i fremtiden, for jeg er virkelig glad for at være her. Vi har nogle fantastiske fans, folkene i klubben er søde, og så er jeg tæt på min hjemby Berlin. Men der er mange ting, der spiller ind på det. Det er ikke kun op til mig. Der er mange faktorer, som skal passe sammen, og jeg kan ikke love fansene, at jeg 100 procent sikkert bliver her, for det er ikke alene op til mig,« siger Hany Mukhtar.

Handler kun om at spille

Benfica ejer Hany Mukhtar og hjælper til med at betale hans løn. BT har tidligere skrevet om, at der i den lejekontrakt, som Brøndby har indgået med Benfica, er en købsklausul på 10 mio. kr. Hvis Brøndby indløser den inden sommer, er Benfica forpligtet til at acceptere buddet. Men så let er spillet om Mukhtar ikke nødvendigvis.

Mukhtar, der har en tysk mor og en sudanesisk far, modtager en klækkelig månedshyre, og hvis Brøndby i fremtiden hænger på den udbetaling alene, ser det blå-gule regnestykke måske ikke lige så sjovt ud.

»Jeg har ikke gjort mig tanker omkring det. For mig er det vigtigt, at jeg spiller i weekenden. Jeg tænker på at udvikle mig og spille, og så følger resten med.«

I fodboldverdenen findes sikkert spillere, som tænker på en klubs størrelse og ikke mindst bundlinjen på lønsedlen, men den tankegang kalder Mukhtar ’quatsch’ på tysk. Vrøvl på dansk.

»Jeg er ikke fan af, at man går efter at være i den størst mulige klub eller at tjene flest muligt penge som 21-årig. I din karriere er du nødt til at tage nogle skridt. Jeg tog fra Hertha til Benfica, fordi jeg ville spille der. Det var måske for tidligt, men det var okay for mig alligevel, for jeg spillede med nogle store spillere som Nicolas Gaitan og lærte noget af at sidde på bænken,« siger Hany Mukhtar.

Bænken bruger Mukhtar ikke meget tid på nu. Hverken i tankerne eller ’in real life’. Han har travlt med at spille fodbold, og nu må tiden så vise hvilke døre, der åbner sig for Mukhtar.