Thomas Bjørn er med 14 titler den bedste skandinav på Europa Touren nogensinde, og med sejren søndag rykker Bjørn tættere på Ryder Cup-deltagelse næste år

Den danske golfspiller Thomas Bjørn vandt sin første turnering i to år, da han søndag tog sejren i Omega European Masters i Schweiz, og med trofæet i hånden kunne Bjørn glæde sig over sin 14. titel på Europa Touren.

Den præstation er fuldstændig imponerende, mener den mangeårige golfkommentator Henrik Knudsen.

- Det er meget unikt. Han er den mest vindende skandinav nogensinde. Ingen svenskere har for eksempel vundet så mange turneringer på Europa Touren, som Thomas Bjørn har, siger Henrik Knudsen med henvisning til vores nordiske naboer, der har fostret flere golfstjerner.

Det var lidt af en neglebider, der gik forud for Bjørns 14. Europa Tour-titel. Efter søndagens afsluttende runde lå midtjyden lige med skotske Craig Lee i toppen af leaderboardet. Lee havde ellers været tæt på at snuppe turneringssejren, men golfbolden tog akkurat hulkanten på 18. hul, og så måtte de to spillere ud i omspil. Her var Bjørn bedst til at styre nerverne, og han kunne tage sejren samt 2,7 millioner kroner i præmiepenge.

42-årige Bjørn vandt sin første turnering i 1996, men sejren søndag var hans første i to år. Netop det store spring mellem sejrene gør præstationen ekstra flot, mener Henrik Knudsen.

- Det, der gør det endnu mere imponerende, er de her op og nedture, som Thomas Bjørn har haft, men han kommer igen hver gang. Thomas Bjørn har virkelig haft nogle kriser i sit golfspil og nogle gange måske også uden for golfspillet, men han kommer igen og er så stærk. Det er en usædvanlig vindermentalitet, som vi har med at gøre her, siger golfkommentatoren.

Den tidligere danske golfspiller Steen Tinning, der selv vandt to turneringer på Europa Touren, roser også Thomas Bjørn for den 14. titel.

- At kunne være på det højeste niveau og kunne vinde på højeste niveau over så mange år, det er ganske enkelt imponerende. Thomas har bevist, at han er Danmarks ubestridt bedste golfspiller gennem tiderne. Han behøver ikke at vise mere, men han har potentialet til at vinde en Major-turnering, og det er klart, at han gerne vil have den Major, som slap ud af hans hænder, siger Steen Tinning med henvisning til, at Thomas Bjørn var urimeligt tæt på sejren i British Open i 2003.

Med triumfen i Omega European Masters kravler Thomas Bjørn også tættere på at kvalificere sig til næste års Ryder Cup, hvor et udvalgt hold fra Europa kæmper mod de bedste fra USA. Thomas Bjørn har to gange tidligere spillet Ryder Cup, men det ligger flere år tilbage, da danskeren sidst spillede med på holdet i 2002 og før det i 1997 - begge gange i øvrigt med Europa som vinder.

Efter Thomas Bjørn igen viste klassen søndag, tror Henrik Knudsen, der er en reel chance for, at Bjørn kan spille sig ind på det europæiske hold.

- Man kan slet ikke udelukke, at sådan en som Thomas er i spil til det europæiske hold. Hvis kroppen holder, og han kan administrere sin fysik fornuftigt, så er jeg overbevist om, at vi kommer til at se ham spille med ved Ryder Cup næste år. Det ville være meget imponerende 12 år efter hans seneste Ryder Cup, siger Henrik Knudsen.

Også Steen Tinning tror på Thomas Bjørns chance for deltagelse i Ryder Cup, selvom der er langt endnu.

- Han skal præstere konstant over det næste år for at komme med. Men det kan Thomas, det ved vi, han kan. Og den nye sejr giver ham en rigtig god mulighed for at indrette sit golf efter Ryder Cup, siger Tinning.

Thomas Bjørn er 17. september tilbage i Danmark, når han skal spille opvisningsturneringen Kronborg Masters, hvor Bjørn skal spille eventet ’Kongen mod Kronprinsen’. Her møder han den nye stjerne i dansk golf, 23-årige Thorbjørn Olesen. Netop Olesen har længe været bedste dansker på verdensranglisten, og med flotte resultater lurede et generationsskifte i toppen af dansk golf.

Ifølge Henrik Knudsen har Thomas Bjørn dog med søndagens sejr vist, at han ikke er klar til at træde ned fra tronen.

- Det kan godt være, at Olesen er kronprinsen, men kongen har altså lige overhalet ham på verdensranglisten og på Race to Dubai, så Bjørn er ikke klar til at abdicere endnu.

Med søndagens sejr ligger Thomas Bjørn og Thorbjørn Olesen næsten side om side på verdensranglisten. Bjørn er nummer 44, mens Olesen indtager pladsen som nummer 46.