Samtidig accepterer Brøndbys direktør B.T.s aktuelle kritik af, at Brøndby gradvis og på indtil flere niveauer har ladet sig lulle i defensiven og ikke været dygtig nok til at holde sit Superliga-hold sportsligt ved lige.

På et møde før Champions League-returkvalkampen i aftes i Reykjavik fortalte Brøndbys ubestridte førstemand sine spillere i direkte, men dog endnu rolige vendinger, at deres aktuelle resultater på banen ikke længere er synlige - læs: acceptable - nok for Brøndbys store prestige udadtil.

"Jeg har sagt til vores spillertrup, at det bestemt ikke er sikkert, at den offentlige tålmodighed vil række til blot en anden- eller tredjeplads i Superligaen i denne sæson.

Rundt omkring i klubben møder jeg dagligt mange medlemmer, der har svært ved at forstå, hvorfor tingene ikke blot kører "af sig selv" som i gamle dage. Og i Brøndbys ledelse er vi bestemt ikke døve overfor de stigende frustrationer.

Både Åge Hareide og mange af vores spillere har udtrykt overraskelse over det store pres og de kolossale forventninger, der konstant trykker på Brøndby. Men det er nu altså arbejdsbetingelserne i en klub som vores. Dem bør alle kende."

Gået på klingen indrømmer Per Bjerregaard åbent, at Brøndby gennem de senere sæsoner mentalt har haft svært ved at mobilisere tidligere tiders markant offensive udstråling.

"Det er rigtigt, at vores fortsat endnu ikke afsluttede stadion-byggeri har kostet langt flere ressourcer, end vi havde kalkuleret med.

Her tænker jeg ikke på økonomien. Vi har hele tiden haft tilstrækkeligt med penge i kassen til at købe nye spillere for.

Men mentalt har vi været gennem en lang, opslidende proces. Vi, der bærer på en Interbank-fortid, er jo af gode grunde blevet yderst forsigtige folk i de store pengesager. Vores bedste fodboldhold har måttet lide på den bekostning. Det kan vi desværre se i dag."

Brøndbys chef-strateg afviser ikke, at den lange byggeperiode af klubbens ny stadion-stolthed konkret har kostet klubben penge i form af udeblevne tilskuere og dermed manglende entré-indtægter, øl- og merchandise-salg m.m..

Men Per Bjerregaard afviser resolut, at stadion-projektet skulle have slugt uventede ekstra-millioner, der ellers kunne være investeret i påtrængende spillerindkøb.

Finansierings-rammen hedder stadig de 240 mio. kr., som er opgivet i seneste regnskabs forventninger til år 2000.

"Det er rigtigt, at vi igen i denne sæson er fanget i endnu en mellemfase, et økonomisk mellemår. At bygge vores ny stadion var et must for at få skabt grundlaget for de ny indtægter, som vi kalkulerer med meget snart at få.

Vi mente og føler os fortsat 100 procent overbevist om, at vi i vinter så visionært rigtig ved at hente Åge Hareide og vores tre svenske spillere til Brøndby.

Mattias Jonson og til dels også Magnus Svensson har endnu ikke vist os deres fulde potentiale, som vi oplevede og faldt for sidste efterår. Krister Nordin vil meget snart blive et rigtig stort hit for os.

Jeg skal bestemt ikke lyve hverken vores spil eller resultater bedre, end de er, men det er tydeligt, at både Åge Hareide og ikke kun vores nye, svenske spillere har haft det svært med at forvalte presset på sig.

Det er også korrekt, at vi i denne svære fase godt kunne bruge at par af vores gamle, "vilde" vindertyper - folk som Faxe, Vilfort, Lars Olsen, Pingel, Schmeichel, Per Steffensen med flere - der nægtede at se modgang i øjnene, men som bare blæste videre, uanset hvor mange store chancer de brændte.

Vores nuværende spillere er for flinke. De virker alt for nervøse, angste og skrøbelige over for forventninger, som vi alle ved, ligger på Brøndby. Jeg savner at se en smule galskab til at tackle modgangen, lidt mere fanden-i-voldskhed i vores bedste hold."

Selv om premieren på Brøndbys ny stadion, der måske får navnet Brøndby Arena, er udskudt i mindst en måned til halvanden, fordi de ny sponsorlounger og kontorer endnu ikke står færdige, erklærer Per Bjerregaard sig parat til omsider at give den sportslige genopbygning af Brøndbys smuldrede Superliga-hold sin fulde bevågenhed.

Brøndbys direktør meldte allerede i går i B.T. ud med nyheden om, at han i efterårets samt vinterens løb forventer truppen forstærket med fire spillere købt hos konkurrerende Superliga-klubber.

"Der er tale om spillere i passende alder, som vi i samråd med Åge Hareide har nøje målt og vejet samt fundet yderst egnede til under den rette udvikling at blive bærende støtter på et nyt, stort Brøndby-hold.

Det betyder ikke, at vi for al tid og evighed er stoppet med at interessere os for udenlandske emner. Lige nu kigger vi os meget grundigt for, før vi tager på spionture i udlandet. Nye udenlandske spillerindkøb er betinget af, at andre udlændinge samtidig forlader vores spillertrup," siger Per Bjerregaard, der p.t. ikke ønsker at konkretisere disse planer yderligere.

Som dokumentation for Brøndbys p.t. defensive udstråling hører det med, at Per Bjerregaard faktisk nu for anden sensommer i træk signalerer påfaldende lav forventning til Brøndbys sportslige muligheder i et eventuelt kommende Champions League-gruppespil.

"Det er korrekt, at jeg sidste efterår, da vi havde tabt til Boavista, græd tørre tårer over, at vi ikke lykkedes med at kvalificere os til Champions League, men da måtte nøjes med at fortsætte i UEFA Cup'en.

Samme betænkeligheder for den store udfordring i Champions League føler jeg trang til at gentage nu. Mentalt vil vores aktuelle hold her i efteråret sikkert have allerbedst ved at søge at finde fodfæste i UEFA Cup'en fremfor at risikere at brække halsen mod Europas rigtig skrappe hold.

Dermed ikke sagt, at vi ikke vil sætte alt ind på at besejre Hamburger SV, for Champions League er i dag ganske unikt i europæisk fodbold - naturligvis vil vi det. Men realistisk set er vi næppe stærke nok til at tale med på dette niveau.

Vi må i Brøndby allesammen være realistiske nok til at erkende, at vi for nærværende ikke længere er gode nok. Men Brøndby skal nok komme tilbage i offensiven med et nyt, stort guldhold. Det løfte står jeg inde for.