Med de ord tog Dino Zoff i går afsked med posten som italiensk landstræner efter to år i det varme sæde. En afsked som han begrundede med, at han følte sig kritiseret som menneske af Silvio Berlusconi, der udover at eje fodboldklubben Milan og være magtfuld mediemogul også er leder af oppositionen med sit populistiske højre-parti, Forza Italia.

Berlusconi var efter den tabte EM-finale

mod Frankrig ude med riven og kaldte Zoff "den sidste amatør", fordi landstræneren ikke valgte at mandsopdække Zidane, og betegnede den måde, som italienerne tabte kampen på som "uværdig". En kritik, der virker latterlig, når man tager i betragtning, hvor lidt indflydelse Zidane havde på finalens udfald.

Zoff tilføjede, at han ikke forstod hvorfor nogen har behov for at kritisere andres arbejde offentligt, og han i øvrigt ville besvare Berlusconis kritik under fire øjne.

Manden, der forårsagede Zoffs utidige afgang, havde i går travlt med at trække i land.

"Jeg kan ikke tro på det. Jeg har aldrig fornærmet nogen, især ikke Zoff. Jeg kritiserede ikke hans arbejde, jeg kom bare med en teknisk kritik, som jeg stadig er overbevist om er rigtig."

Han var i øvrigt selv meget fornærmet over at være blevet irettesat af den siddende centrum-venstre regering for sine udfald mod den afgåede landstræner.

"Sådan som situationen er i landet, kan jeg ikke tage det alvorligt, at man tager en fodbold-kritik op på statsniveau," tordnede Berlusconi.

Støtteerklæringer til Zoff væltede ind i løbet af i går, mens spekulationer om hans afløser er allerede i fuld gang, selv om det endnu ikke er klart om det italienske fodboldforbund vil acceptere hans opsigelse.

Giovanni Trappatoni, der gennem en årrække har været træner i nogle af Europas bedste klubber, er i øjeblikket arbejdsløs.

"Det vil være en stor ære for mig at overtage dette mandskab," har han sagt om muligheden, men U21-landstræner Marco Tardelli, der i sin aktive karriere spillede sammen med Zoff både på landsholdet og i Juventus, nævnes også som mulig ny træner for EM-sølvvinderne.