Fredag aften er det præcis fem år siden, at X Factor for alvor gik i luften. Her trådte en udvalgt skare af nervøse og uerfarne deltagere for første gang ind på scenen i studie 5 i DR Byen. Ingen af dem vidste helt, hvad de var gået ind til eller hvor stort det ville blive.

Blandt deltagerne var den 15-årige Martin Hedegaard fra Ørum. Det viste sig hurtigt, at han var noget helt specielt. Og ni uger efter blev han også kåret som vinder af den populære tv-konkurrence.

Men den unge jyske knægt forsvandt næsten lige så hurtigt igen. Det gjorde hans jævnaldrende konkurrent, Basim Moujahid, til gengæld ikke. Trods en fjerde plads i konkurrencen er han i dag en af de deltagere, der har fået mest ud af X Factor. Han har udgivet to albums og holdt adskillige koncerter landet over. Og her fem år efter er han mere succesfuld end nogensinde. Det markerer den 20-årige sanger i dag ved at udgive EP’en ’5’, der foruden fem nye sange indeholder et bonusnummer, hvor han synger duet med Line Larsen, der sidste år blev nummer 2 i X Factor.

Men EP’en er langt fra den største nyhed i hans liv.

- Jeg har netop skrevet under med et af verdens største sangskriverforlag, Warner Chappels. De har betalt mig en pose penge for, at jeg de næste tre år skal skrive sange for dem, siger han med stolthed i stemmen. Og med god grund. For selv om Warner Chappels de næste tre år ejer rettighederne til alt, hvad han laver, er det ikke små stjerner, han nu kan kalde sine kollegaer. Navne som Dr. Dre, Bruno Mars, Eric Clapton og Katy Perry har ligeledes en aftale med det amerikanske forlag.

- Det er det største skulderklap, jeg kunne få. Mange ser mig stadig som 15-årige Basim fra X Factor, og jeg har ikke rykket mig i deres bevidsthed, siger han og indrømmer, at han til tider har følt sig stemplet for at stille op i ’ X Factor’.

- Mange kritikere har kaldt mig talentløs, og jeg ved godt, at jeg for fem år siden ikke var blandt de bedste sangere. Men jeg har rykket mig så meget siden. Og den her kontrakt har givet mig en helt ny tro på mig selv, som jeg ikke havde tidligere. Her er virkelig nogle, der tror på mig og synes, jeg skriver fedt, og de vil gerne arbejde sammen med mig, siger han og håber, at hans nye sange vil være med til at rykke på folks forestillinger om ham.

- Jeg vil ønske, at folk kan se, at det er muligt at udvikle sig og forandre sig. Jeg har knoklet og lært en masse, og nu er jeg blevet rigtig god. Og det ved jeg, fordi der er nogle dygtige folk, der har sagt det til mig, siger han og fortæller, at en af dem er pladeproducenten Mich ’Cutfather’ Hansen.

- Han har en stor ære i alt det her. Han tog mig med til USA og introducerede mig for en masse mennesker. Og fordi jeg hele tiden har troet på det her og gået målrettet efter det, så tror jeg på, at gode ting kommer til en, siger han og fortæller, at han i den nærmeste fremtid skal både til USA og Asien i forbindelse med den nye kontrakt og arbejde med udenlandske producere.

- Det er vildt at tænke på, hvad der er sket på fem år. Og i dag er jeg rigtig glad for, at jeg meldte mig til X Factor. Det satte gang i alt det her. Men det kræver også hårdt arbejde. Især bagefter. Så hvis de nye deltagere tror, at de nu kan alt, fordi de er med i X Factor, kan de godt tro om, siger han som et godt råd.

- Man får ikke noget foræret her i livet. Og det er svært med X Factor, fordi du begynder på toppen. Du optræder for næsten to mio. danskere og optræder måske i Parken til finalen. Og bagefter er det så Køge Festuge eller Rødovre Centeret, der ringer. Så hvis du er blevet forvent, så kan det være svært at komme videre, siger han.