Slovenien blev stille og roligt ekspederet ud af pladserne om de bedste podiepladser ved VM med nederlaget på 31-25 mod de franske værter.
VMs overraskelse fra Slovenien blev forvist til bronzekampen, da de torsdag aften mødte Frankrig i semifinalen. Men det var ikke uden kamp.
Frankrig havde nemlig problemer i store dele af kampen, og Slovenien fulgte med hele første halvleg.
Den store, franske stjerne Nikola Karabatic måtte sidde på bænken i første halvleg efter dårlige præstationer på banen. Han scorede først sit første mål efter mere end 35 minutters spil.
Også Daniel Narcisse havde nogle besynderlige afbrændere, hvor bolden fløj flere meter over mål.
Ved pausen stod der 15-12, men Slovenien tog nogle dårlige beslutninger i anden halvleg, da de ellers havde muligheden for at komme helt op på VM-værterne. De brændte frie skud på Frankrigs andetvalg i målet, Vincent Gérard, der havde godt 40 procent redninger. Den rutinerede keeper, Thierry Omeyer, så hele kampen fra sidelinjen.
Med ti minutter igen førte Frankrig med fem mål, og det fik stille og roligt smilene frem på spillerne.
Der var et stort pres fra hjemmepublikummet, der skabte en blå kulisse til fordel for de franske stjerner. Tilskuerne har sågar taget det islandske »hu« til sig, som blev meget populært under EM-slutrunden i fodbold i sommeren 2016.
Desuden gjaldede den franske nationalsang fra de cirka 16.000 fremmødte på lægterne, da der var fire minutter tilbage af kampen. Det var lige til at få kuldegysninger af.
Ikke mange slovenere havde regnet med, at deres landshold ville stå i en semifinale torsdag aften i den franske hovedstad, og dermed var hallen fyldt med blå tilskuere.
Slovenien kan forsøge at spille en bronzemedalje hjem lørdag, når de møder taberne fra kampen mellem Norge og Kroatien fredag aften. Finalen spilles søndag, hvor Frankrig får mulighed for at tage sin sjette VM-titel.