Den afghanske regering opfordrer nu landets kvindelige TV-værter til at skrue ned for sminken og stramme hovedtørklædet, skriver Reuters.

I et brev sendt til de afghanske medier skriver Informations- og Kulturministeriet, at det har modtaget klager fra både parlamentsmedlemmer og TV-seere, der er utilfredse med, at de kvindelige nyhedsoplæsere ikke overholder de islamiske og kulturelle skikke.

- Alle kvindelige nyhedsværter bør undgå voldsom make-up og bære et tørklæde, siger informations- og kulturminister, Sayed Makhdoom Rahin, til Reuters. Han understreger, at det gælder kvinder ansat ved både private og offentligt støttede TV-stationer.

Opfordringen vækker harme blandt dele af det afghanske journalistkorps. De mener, at udtalelsen er et udtryk for, at myndighederne regner med, at Taleban vil genvinde en del af magten over landet. De kvindelige værter optræder allerede tildækket på TV, og kritikerne betragter derfor opfordringen som designet til alene at imponere Taleban, der er kendt for et yderst konservativt kvindesyn.

- Fordi vi er ved indledningen til en periode med seriøse freds- og forsoningsforhandlinger vil regeringen vise, at de er ligesom Taleban. Vi kan ikke bruge opfordringen til noget, siger Zarghoona Roshan, der har arbejdet som radiojournalist i ti år.

I medieudviklingsgruppen Nai anslår de, at der er omkring 120 kvindelige TV-værter i hele Afghanistan.

Nais administrerende direktør, Abdul Mujeeb Khalvatgar, mener, at regeringen i det seneste år har øget presset på TV-stationerne for derigennem at begrænse fladens indhold.

- Vi har bekymringer og frygter, at dette pres er begyndelsen på en begrænsning af medierne, og det sker selvfølgelig på grund af Taleban. De (regeringen, red.) baner vejen for dem, siger han.

Som eksempel på det stigende pres nævner han et tilfælde, hvor en erfaren journalist fik hældt syre ud over sig. I et andet tilfælde blev en tyrkisk soap-opera forbudt.

Siden Vesten gik ind i Afghanistan i 2001, har kvinder genvundet en række rettigheder, heriblandt stemmeret og retten til at uddanne sig og arbejde. I 2014 forlader de sidste vestlige tropper det hårdtprøvede land, og aktivister frygter, at det vil betyde et alvorligt tilbageskridt for de afghanske kvinder. De peger på, at Vesten kan ende med at vende det blinde øje til overtrædelsen af kvindernes rettigheder, hvis de til gengæld kan give indtryk af, at de forlader et fredeligt og stabilt land.

De amerikanske myndigheder annoncerede for nylig, at de er parrat til at sætte fut under tilbagetrækningen. Samtidig forlød det i sidste måned, at der var optakt til forhandlinger mellem USA og Taleban.