Allan Gaarde er glad, selvom AaB på grund af en trængt klubøkonomi ikke vælter sig i penge til spillerindkøb.

For den nordjyske Superliga-klub er blandt bejlerne til at repræsentere dansk fodbold i efterårets europæiske klubturneringer. Enten gennem den liga-topplacering man ligger til at erobre eller pokalturneringen, hvor man i aften spiller kvartfinale mod AGF.

- Man plejer at kunne sætte økonomisk formåen lig med sportslig styrke. Sådan er det ikke i vores tilfælde. Vi har helt klart overpræsteret i denne sæson. Men er det ofte ikke sådan, at begrænsede ressourcer er med til at skærpe kreativiteten, spørger Allan Gaarde, der sidste sommer overtog jobbet som sportschef efter legendariske Lynge Jakobsen.

- Det var en tung arv, jeg skulle løfte. Hvem ville ikke være spændt, hvis man skulle stå på scenen lige efter, Dirch Passer havde fortalt en vittighed? Men jeg føler ikke, at presset har været specielt stort. Alle i AaB har taget godt imod mig. Også Lynge. Når jeg har spurgt ham til råds om specifikke ting, har han været meget hjælpsom, siger Allan Gaarde.

Han kom til AaB fra en ansættelse som kommunikationsrådgiver i Coloplast.

- Herfra har jeg taget mange ting med. Blandt andet indførelse af moderne ledelsesstrategi. Indimellem afvikler jeg udviklingssamtaler. Det er med til at tydeliggøre den interne kommunikation, så alle præcist ved, hvilken retning vi skal løbe i, siger Allan Gaarde, der er overrasket over, hvor hårdt arbejdet som sportschef egentlig er.

- Når man spørger mig, hvad jeg i mine første otte måneder i jobbet har lært, kan jeg ikke svare. Jeg har endnu ikke haft tid til at sætte mig op i en helikopter og dér reflektere over tingene, siger Allan Gaarde.

- Han sad 17 år i jobbet. Så længe holder jeg næppe. Jeg har sagt ja til AaB med den indstilling, at jeg på et eller andet tidspunkt bliver fyret. I den benhårde fodboldverden, hvor tingene bedømmes sort/hvidt, sidder fyresedlerne løse. Både når man har gjort et superjob, og når man har gjort det dårligt. Det er der talrige eksempler på, siger Allan Gaarde, der også har bemærket at flere - blandt andre Jan Laursen i FC Nordsjælland - er blevet ramt af stress.

- Det understreger, at man i jobbet som sportschef udsættes for et stort psykisk pres, siger Allan Gaarde.

Indtil videre har han gennemført to transfervinduer.

- De har været vidt forskellige. I det første solgte vi Nicklas Helenius og supplerede os i stedet med Kasper Risgård, Anders K. Jacobsen og Rasmus Jönsson. Alle tre har heldigvis slået til. Men var det ikke gået så godt, er det ikke utænkeligt, at jeg var blevet klandret, siger Allan Gaarde, der håber, at han også har haft en heldig hånd i indeværende transfervindue, hvor Lasse Nielsen er blevet solgt og blandt andre Jeppe Curth er blevet hentet hjem fra en lejeaftale i FC Midtjylland.

- Man kan ikke tage noget for givet. Bliver en nøglespiller skadet, er der en risiko for, at korthuset falder sammen. Og så peger pilen måske i min retning, siger Allan Gaarde.

For tre måneder siden blev Allan Gaarde far til Gabriel.

- Min kæreste (Sara, red.) er i øjeblikket på barselsorlov. Efter en hektisk og lang dag på arbejde er det rart at komme hjem til hende. Hun støtter mig og er en god sparringspartner, siger Allan Gaarde.

Så småt er han begyndt at tænke på sommerens transfervindue.

- Endnu er der ikke taget nogen beslutninger. Men én ting er sikkert. Kontrakterne med Jeppe Curth, Anders Due og Rasmus Jönsson udløber. Måske bliver de forlænget. Det afhænger ikke mindst af, hvordan de præsterer i foråret. Men også AaBs økonomi er afgørende. Vi må erkende, at vi ikke har de samme penge som eksempelvis FC København og Brøndby. Alligevel besejrer vi dem indimellem. Det viser, at den talentudvikling, vi har gang i, ikke rammer helt skævt, lyder slutreplikken fra Allan Gaarde.