Chuck Blazers vidneudsagn har fået hovederne til at rulle i FIFA. Eksbossens indrømmelser om bestikkelse fortæller historien om et ekstravagant liv for betroede midler

»Vi kan lægge dig i håndjern nu – eller du kan samarbejde med os.«

200 kg tunge Chuck Blazer kører rundt på sin invalidescooter på vej til en restaurant på Manhattan i New York, da flere agenter fra FBI og IRS (det amerikanske skattevæsen, red.) stopper ham og overbringer ham ultimatummet. Blazer tænker ikke længe over sit svar.

Kalenderen viser november 2011, og Chuck Blazer indvilliger med det samme i at samarbejde med de amerikanske myndigheder. Han siger ’ja’ til at deltage i at optrevle det store net af bestikkelse og korruption i det internationale fodboldforbund, FIFA.

Godt tre et halvt år senere, onsdag i sidste uge, bliver ni FIFA-medlemmer og fem forretningsfolk arresteret, anklaget for bestikkelse og omfattende korruption, af FBI, der i samarbejde med schweizisk politi stormer et luksushotel i Zürich. Og der er angiveligt flere anholdelser på vej.

Der er næppe tvivl om, at Chuck Blazers vidneudsagn har været en afgørende del af det puslespil, som FBI siden har lagt for at komme til bunds i ulovlighederne i FIFA. Senest valgte den mangeårige præsident, Sepp Blatter, at annoncere sin abdicering fra tronen på grund af de sandheder, der myldrer frem.

Blazer vendte sine egne ryggen – og leverede det tunge skyts til FBI. I rollen som muldvarp siges det, at Blazer blandt andet har brugt en elektronisk nøglebrik med en indbygget mikrofon til at optage ellers fuldt fortrolige samtaler med flere FIFA-medlemmer.

Blazer, der tidligere har været medlem af FIFAs eksekutivkomité og generalsekretær i CONCACAF, fodboldforbundet for Nord- og Mellemamerika samt Caribien, har endda selv taget del i korruptionen og bestikkelsen over flere år. Derfor var han på radaren hos de amerikanske myndigheder. Men inden pågribelsen den efterårsaften i 2011 nåede han at leve et liv i sus og dus.

I luksuriøse Trump Tower på Manhatten har den kraftige mand med det hvide skæg haft en penthouse til sine katte til den nette sum af en månedlig husleje af 6.000 dollar – eller 40.000 kroner. Blot for at nævne det mest opsigtsvækkende fråseri. Lige ved siden af i Trump Tower beboede han selv i en penthouse, og på Blazers personlige blog på internettet har interesserede i detaljer kunnet følge med i, hvordan han både har forkælet sine katte og sig selv. Gennem årene har han spist på fornemme restauranter i hele verden og ført sig frem med verdensledere som Nelson Mandela og Vladimir Putin.

Men Blazers ekstravagante livsstil har været finansieret af ulovlige midler, og han tjener som et fint eksempel på de korrupte medlemmer, der over årene har prydet sig med lånte fjer. For lukkede døre erkendte hovedpersonen selv sin skyld foran dommeren Raymond J. Dearie i Brooklyn, New York, i en tilståelsessag i 2013.

»Begyndende i 2004 og frem til 2011 tog jeg og andre medlemmer af FIFAs eksekutiv-komité imod bestikkelse i forbindelse med valget af Sydafrika som VM-vært (Sydafrika afholdt VM i 2010, red.),« sagde han ifølge et tilståelsesdokument, som det amerikanske justitsministerium har offentliggjort.

Derudover har han også erkendt at have modtaget bestikkelse i forbindelse med VM i Frankrig i 1998, hvor marokkanerne, der var Frankrigs konkurrent til værtskabet, gav ham penge for at stemme på dem.

I årene 1992 til 2011 tjente han angiveligt næsten 150 millioner kroner.

Fortællingen bygger på informationer fra The Guardian, New York Times og Los Angeles Times.