Ukendte gerningsmænd skød og dræbte sent mandag 19 kirkegængere i byen Okene i det centrale Nigeria.

En talsmand for det lokale politi siger til Reuters, at op mod ti gerningsmænd havde bloketer udgangene til kirken, inden de begyndte at skyde ind i folkemængden.

Angreb mod kristne kirker er blevet en del af den voldsspiral, som Nigeria gennem det seneste år har gennemlevet. Ingen har endnu påtaget sig skylden for angrebet, men tidligere har den islamistiske terrororganisation Boko Haram sagt, at den har stået bag såvel bombeangreb mod såvel kristne kirker som mod regeringsbygninger og politistationer, og deres aktioner er samtidig blevet mere geografisk udbredt.

Sidste måned lykkedes det for politiet i Okene at forpurre en selvmordsbomber i en bil i at komme tæt på en af byens kirker, og bilen eksploderede uden at anrette voldsom skade.

Tidligere i år, kunne Boko Haram dog notere en sejr i Okene, da det lykkedes angribere at storme et fængsel i byen og befri 119 fanger.

Organisationen har alene i år dræbt flere hundrede mennesker, fortrinsvis i landets nordlige muslimsk dominerede område.