I 2022 skal Qatar afholde fodbold-VM. En afgørelse der har mødt kritik lige siden det olierige land i Golfen blev tildelt verdensmesterskaberne. Kritik af stort set alt lige fra menneskerettigheder, klima og landets infrastruktur. Vi bringer her ti grunde til at VM i Qatar bliver VM-historiens største fiasko.
Slaveri
Den engelske avis The Guardian har afsløret 'slave-lignende' arbejdsforhold, som den engelske avis kalder det for. Det drejer sig om de nepalesiske bygningsarbejdere, som bogstaveligt betaler med livet for jobbet. Fra juni til august døde 44 af dem under anlægsarbejdet af værtsbyen Lusail City. Det fortælles, at de tvinges til at arbejde i varmen uden vand, bor i interimistiske arbejdslejre, lønnen tilbageholdes og passet inddrages så de ikke kan flygte. Det er efter skikken 'Kafala', at passet afleveres til arbejdsgiveren, der dermed reelt bestemmer over arbejdstagerens bevægelsesfrihed. Det gælder ikke kun bygningsarbejdere. Den franske fodboldspiller Zahir Belounis, der ikke fik udbetalt løn fra sin klub i Doha i mere end et år, måtte eksempelvis sælge ud af sine ejendele for at forsørge sin familie, fordi klubben nægtede at lade ham forlade landet.
Varmen
Det er åbenbart kommet bag på det internationale fodboldforbund FIFA, at det er varmt i den arabiske golf. Gennemsnitstemperaturen i juni og juli måned, hvor VM afvikles, runder snildt de 40 grader og ofte mere. Uansvarlige forhold at afvikle eliteidræt under, hvorfor FIFA har indledt et taktisk tilbagetog og åbent arbejder med ideen om at afvikle VM i december eller januar. FIFA's præsident Sepp Blatter har i første omgang afvist varmen som en sikkerhedsrisiko, men har trukket i land efter en FIFA-komite har besøgt Qatar og afrapporteret, at det faktisk er pænt varmt på de kanter.
Kalenderen
Med flytning af VM til vinterhalvåret kaster FIFA stort set samtlige europæiske ligaer ud i kaos. Med træningslejre og forberedelse til slutrunden skal der presses et afbræk på to måneder ind i store ligaer som Premier League, Bundesligaen og La Liga. Det betyder, at de ligaer forskubbes og må afvikles henover sommeren for så igen at støde ind i den efterfølgende sæson. Det ligner en alvorlig anstødssten i forholdet mellem sammenslutningen af de europæiske klubber og FIFA - en relation, der i forvejen er særdeles anspændt. Der er allerede stemmer, der kalder på at engelske landsholdsspillere dropper VM det år, så Premier League kan afvikles som normalt. Desuden ansøgte Australien om VM 2022, og hvis slutrunden flyttes fra sommer til vinter truer de med et sagsanlæg for at få godtgjort de millioner af dollars, de har brugt på deres kandidatur på en forkert præmis.
TV-rettigheder
FIFA har allerede solgt rettighederne til at vise kampe fra slutrunden i 2022. Alene den amerikanske TV-station FOX har betalt 2,6 milliarder kroner for at vise kampene fra VM i 2018 og 2022 på det amerikanske marked, men har købt rettighederne under forudsætning af turneringerne afvikles om sommeren. Hvis Qatar 2022 skal spilles ved vintertid støder 'soccer' sammen med det populære NFL, og FOX frygter seerflugt fra VM-kampene. En genforhandling af samtlige TV-rettigheder om et vinter-VM vil ikke være til FIFAs fordel.
Det amerikanske marked
Vi bliver i den kommercielle afdeling, for det amerikanske marked er ikke kun vigtigt på grund af TV-rettigheder, men også afsætningsmæssigt og på reklamefronten. Sommermånederne er det eneste tidspunkt på året, hvor fodboldkampe rammer et mainstream-publikum med store reklameindtægter og merchandise-salg til følge. Januar måned vil være kommercielt selvmord, da de fleste af USAs sportsfans vil have fuldt fokus på NFLs play-off-kampe.
Infrastruktur
Lusail City skal være værtsby for VM og lægge græs til både åbningskamp og finale. Problemet er bare, at byen endnu ikke eksisterer. Lusail City skal kunne huse 250.000 mennesker, men er stadig ikke andet end arkitekttegninger og en mindre byggeplads. Qatar har hverken hotelkapacitet, fodboldstadions eller den generelle transportmæssige infrastruktur til at løfte sådan en turnering, og det vil koste ikke mindre end 1170 milliarder kroner for den olierige kassebeholdning af opbygge de nødvendige faciliteter fra bunden af. Selv for så rig en nation er beløbet voldsomt, og Qatar har luftet store spareplaner og en nedgradering i omfanget af VM-stadions fra 12 til otte.
Stadions
De oprindelige 12 VM-stadions er pt. nedjusteret til ti, men kan ende på otte af økonomiske hensyn. Qatar vandt blandt andet den endelige afgørelse om retten til at afholde VM foran USA - der har den fornødne stadionkapacitet - på grund af visionære stadionplaner. Stadiontegninger, der mest af alt minder om spektakulære bygninger fra Star Wars-film, blev kardinalargumentet. Nedkølede stadions med enten kunstige skyer eller et airconditionanlæg af en anden verden til at holde spillernes hoveder og kroppe kolde midt i ørkenvarmen. De vidtløftige projekter ligner nu luftkasteller, da den teknik, der skal muliggøre det, er alt for ustabil eller slet ikke udførlig. Ideerne om 'Aircondition Ground' er derfor sat på køl.
Bestikkelse
Fodboldverdenen havde dårligt nok sundet sig i 2010 over, at FIFA tildelte Rusland VM 2018 frem for den tårnhøje engelske favorit før Sepp Blatter igen få timer senere igen overraskede med Qatar som vært i 2022 foran USA. Beskyldningerne om bestikkelse ved tildelingen af VM til Rusland i 2018 og Qatars værtskab har været massive. Den tidligere formand for det engelske fodboldforbund FA, baron David Triesman, har forklaret, at FIFA's tidligere vicepræsident Jack Warner forlangte 25 millioner kroner til et skolebyggeri i Trinidad, hvis han skulle give England sin stemme i kapløbet om VM 2018. Skolepengene skulle kanaliseres via Warner, og FA skulle samtidig forpligte sig til købe rettighederne til Haitis kvalifikationskampe for fem millioner kroner - et beløb, der ligeledes skulle gå gennem Warner. Desuden kunne han berette om, hvordan Paraguays FIFA-medlem ønskede at blive adlet, Thailands repræsentant ville have TV-rettighederne til en venskabskamp mellem England og Thailand, og Brasiliens repræsentant inviterede den engelske komite til et møde med ordene:' Hvad har I til mig'? Avisen The Sunday Times har afsløret, hvordan Qatar betalte to afrikanske medlemmer af FIFAs eksekutivkomite knap 15 millioner kroner for deres stemmer - medlemmerne er nu ekskluderet - og det tegner sig et samlet billede af at tildelingen af værtskabet til både Rusland og Qatar ikke holder helt rent trav.
Menneskerettigheder
Man siger, at sport og politik blandes lige så dårligt som olie og vand, men Qatar, der følger den islamiske sharia-lovgivning, er blevet udsat for kritik. For selvom Qatar har en mere liberal lovgivning end flere af nabostaterne, så kører man eksempelvis en hård 'anti-homo-lovgivning'. Det er simpelthen forbudt at være bøsse i Qatar, hvilket har fået Sepp Blatter til at opfordre homoseksuelle, der ønsker at besøge VM 2022, til at afholde sig 'fra seksuelle aktiviteter'. Desuden blæser begreber som ytringsfrihed i vinden, men Qatar har i god tid navigeret uden om politiske varme kartofler som Israels eventuelle deltagelse i VM. Qatar anerkender ikke Israel som stat, men har sagt israelerne er velkomne som VM-deltagere. Skulle der sidde nogen og frygte for retten til som tilskuer at tage sig en kølig øl undervejs, så bliver der oprettet 'alkohol-zoner'.
Den politiske elefant
Alle ved det, men ingen taler om det. Det er konklusionen på det store oversigtsbille over interviews og avisartikler om, hvorfor VM-rollerne gik til Rusland og Qatar ved afgørelsen i 2010. Og det som alle ved var Sepp Blatter tæt på at sætte ord på i et interview, hvor han medgav, at 'direkte politisk påvirkning' havde spillet en stor rolle i afstemningen, da mange store europæiske nationer har interesse i olieproducenten Qatars ve og vel. Blandt andet med reference til, at UEFAs præsident Michel Platini havde spist frokost med emiren af Qatar i selskab med den daværende franske præsident Nicolas Sarkozy. 'Europæiske ledere har opfordret deres FIFA-repræsentanter til at stemme på Qatar af indlysende årsager, lød det. Sandheden eller kløgtigt spin, der kunne tage brodden af historierne om bestikkelse af FIFA-parnasset.